镇北侯府，上房。
关素衣展开双眼，望着虚空，逐字逐句解释，“汉水之南有乔木，我却不肯探林幽。隔水美人在悠游，我心渴慕却难求。汉水滚滚深又阔，水阔泅水力不接。汉水汤汤长又长，纵有木筏渡不得。这首诗诉的是痴爱衷肠，却也饱含求而不得的苦痛。”
圣元帝随便翻了翻，晦涩的目光俄然定住，少顷，一字一句缓缓念叨，“南有乔木，不成休思。汉有游女，不成求思。汉之广矣，不成泳思。江之永矣，不成方思。白福，这首诗你会唱吗？唱来听听。”
荷香赶紧敲边鼓，“婕妤娘娘公然最惦记叶家，容不得旁人欺辱半分。届时叶姨娘过门便再也不消担忧被那贱婢压一头了。”
“可您好歹是侯府正儿八经的嫡蜜斯，莫非就任由她磋磨？她这般冷待您，总该让侯爷晓得才好，不然忍气吞声久了，她还当您是软柿子，捏得更加顺手。”
思忖间，圣元帝已靠在龙椅上闭目养神，窗外天光渐暗，一层暗影将他英挺冷峻的面庞罩住，薄唇抿得很紧，且微微下拉，显出几分沉郁之气。
“蜜斯，奴婢说一句越矩的话，叶姨娘好歹是您的亲姨母，背后又有叶老爷、叶老夫人，婕妤娘娘，乃至于皇上撑腰，身份并非浅显妾室可比，待她来日诞下子嗣，只需婕妤娘娘颁一张懿旨，便是将她提成平妻也成。那她即是与关氏平起平坐不分凹凸，您又何必遵循侯爷的叮咛冷淡叶姨娘，反倒勉强本身去靠近关氏呢？”说完这话，荷香四周看了看，很有些做贼心虚。
“不止，叶姨娘还能反过来压夫人一头，看他们正房还敢不敢怠慢大蜜斯！”雪柳仰着下巴，神情极其倨傲。
能给叶繁下・药，天然也能给关氏下・药。赵纯熙心尖微颤，明显已被说动，思忖半晌又摆手道，“姨母出身寒微，若想提成平妻殊为不易，还需缓缓图之。但是我时候有限，不过两三年工夫就要出阁，怕是等不到她出头了。”
“请关齐光唱情诗？罢了罢了。”圣元帝点头哂笑，似想起甚么，呢喃道，“或人定然会唱，只是她若唱给朕听，朕便更加可悲，倒不如眼不见为净，耳不听为清。”
哪个女人连您的面子都不肯给？又有谁能让您可悲？白福感到难以置信，见陛下的神采由渴慕变成失落，复又转为阴沉压抑，终是不敢开口扣问。
“不来才好呢，我们院子里终究清净了。”明兰把锦盒摆放在书桌上，自去筹办修复碎纸残片的东西。
“启禀夫人，大蜜斯等了您一下午，刚走半刻钟不到。”管事婆子边说边把桌面清算洁净。
赵纯熙还在犹疑，忽见雪柳仓促跑来，镇静道，“蜜斯，方才门房给奴婢递了动静，说是婕妤娘娘赏了叶府很多东西，此中一座八尺高的红珊瑚专为叶姨娘添妆，通体晶莹，光彩素净，代价连城，把路人的眼睛都看直了。门房还说，单那一座红珊瑚便足以把公主陪嫁给比下去！乖乖，叶府这下着名儿了，大师都在群情呢！”
“叶姨娘是甚么样的人，您还能不晓得？她从藐视着您和大少爷长大，待您们视如己出，掏心挖肺，比那关氏强了不知多少。倘若您担忧她得了子嗣先民气易变，干脆给她下几年药，等您出嫁，大少爷获封世子、秉承爵位，再给她一个孩子养老便是。”
赵纯熙已在偏厅里等了一个多时候，见关素衣还未回府，不由有些烦躁。她的两个大丫环荷香、雪柳几次跑到二门外张望，脸上尽是不耐。又过几刻钟，荷香跑返来，忿忿不平隧道，“蜜斯别等了，我们归去吧。夫人明知您本日要来赔罪，却号召都不打一声就私行出门，让您干等，她这是用心晾着您呢！”