首页 > 安吴商妇（晚清女首富周莹传） > 第21章
“别说一顿，你就是住下来，吃一年半载，周叔也管得起。”
“为缠脚若把孩子命要了，缠有啥用？”周胡氏哽咽道，“我娃命重还是缠脚重？”
周胡氏的话让周海潮想起第三次见到西安府知府二令媛时的景象：三原县每年正月十五闹元宵，从正月十四到十六的三天里，是一年中最热烈最红火的。在这三天时候里，来自四邻八乡、渭河两岸的老长幼少，把县城挤得水泄不通。同治八年正月十五，那天中午，一行男女拥进三原县城最大的酒家天福楼，酒保见来客不像是渭北人，便上前号召说：“客长，请楼上就坐吧。”那一行男女也不搭话，跟着酒保就上了楼。
酒保这时端着托盘上楼来，把四个凉菜摆好，放好酒壶说：“请先用酒，热菜随后就上。”
服侍蜜斯缠脚的仆人们，清算完家什，送走了洪五婆。周胡氏望着怀里的周莹说：“大师听着，刚才我说的话别传出去，免得招惹是非。”
周海潮笑道：“那你说咋办？”
洪五婆吓得双手蓦地收回，睁大双眼瞅住周胡氏说：“头一关不过，咋缠呀！”
天福楼掌柜周海潮听了说：“先给上四个凉菜，四个热菜，待我探知秘闻后再讲。”
“敬的一个老祖宗，吃一样的粮，旗人女人是女人，汉人女人就不是女人？”
吃不香睡不稳的周胡氏带着两个弟弟和过继给她的儿子，在吴聘百日祭后到了安吴堡。
周胡氏点头说：“也是，周莹长大若分歧意缠脚，姨我就让她像你一样。大脚有大脚的好处，我这一双小脚，走三里路就得累趴下。统统旗人女子都不缠脚，活很多萧洒、多安闲，哪像我们汉人女子，一个个自找罪受，三寸弓足有哪一点好处？”
洪五婆见状叹道：“汉人学旗人样，女人若都不缠脚，天下三寸弓足美女从哪找呀？”
正在这时，周海潮由县上返来，没进屋已闻声屋内争辩的声音，以是进得房门便说：“咋啦？缠脚上头，女性命里二回愁，娃哭几声不免嘛。”
周胡氏对三品诰命夫人是咋回事，一时也搞不明白，听女儿如此说，一巴掌拍在脸上哭道：“我娃这一辈子真的只能抱住枕头熬天了然？”
二蜜斯是西安府知府令媛，在人们眼里是个天不怕地不怕，常常会做出出人料想之事的人。她生在蒙古，长在草原上，是一个在马背上长大的女人，跟从父母到西安后，仍没法窜改从小养成的风俗，动不动便带上家人策马外出，不是打猎就是找热烈处玩。
西安府知府上任后为交友处所名流商贾，借为母亲做寿之名，邀四邻八县十乡头面人物做客西安府衙，周海潮单身前去西安祝寿时，结识了知府和他的家人。
“是吗？现在晓得也不晚吧！”
周莹这时已复苏过来，周海潮把她抱起来讲：“这娃也过分娇气，一只脚没缠住，就哭个死去活来。”
当周胡氏看到东大院里的上高低下，无一不是环绕本身女儿转时，本来筹算领女儿回孟店村重打锣鼓另唱戏的设法撤销了。她想，女大不由娘，守寡不守寡由她去吧。
“咱三原县老爷一家是旗人，你看人家那三个蜜斯，一个个长很多俊多威武，一双大脚站得稳走得快，骑马射箭哪个比男人差？我想了，咱周莹为啥不能像县老爷家蜜斯一样，长成个能文能武的女儿呢？让她死去活来享福，我心疼，脚就不缠了。”
“周叔是天福楼店主呀！”
天福楼是座六间跨度的酒楼，楼下多是散客用饭处，楼上则是有身份的人士相聚的处所。一行人上得楼后，在靠窗处找了一张桌子坐下来，酒保一看，恰好是一桌，忙回身去提水拿杯泡茶。当摆好茶杯泡茶时，一个年纪大的男人向一个身着旗人装束的女子问道：“蜜斯要啥茶？”