首页 > 安吴商妇（晚清女首富周莹传） > 第58章
周莹听完史明、仇进两人京师行的汇报和他们晓得的有关捐募军饷引出的传言与朝廷官吏们的反应后，忍不住喜形于色道：“天下建大功、立大业者，运气、机遇不成或缺也！想不到我向朝廷捐了二十万两银子，不但轰动了京师，并且获得了老佛爷的赏识。早知如此，我就把喂了大狗小狗们的银子全送进北京了。”
两人不知慈禧有何旨意传往安吴堡，想问又不敢问，只得立马清算行囊上马驱车，跟在传旨官的步队后边出了都城。一起水光山色千秋，人文景观各别，但他们仿佛偶然赏识，一起行色仓促，走了六天五夜便进入西安城中。史明、仇进告别传旨官，先行一步过渭河直抵安吴堡，向周莹陈述说：“少奶奶，请速做筹办，驱逐慈禧老佛爷的懿旨。”
军机大臣说：“老佛爷放心，老臣自会妥当措置此事。”
慈禧说：“我就不信赖贩子们长了三头六臂，你立马把话传下去，先从陕、晋、江、浙等地大贩子头上开刀，别忘了提示他们，让他们向周莹学着点。”
慈禧的金口一开，文武大臣们哪个敢吱声，相反一个个顺杆往上爬，在慈禧面前你讲我夸，把耳闻周莹的一些传说，全抖搂出来讨慈禧欢心。慈禧是越听越欢畅，当下亲身提笔，龙飞凤舞，一气呵成四个大字，连同懿旨传出了北都城。
兵部第二天一早上朝，把周莹捐募军饷的事向皇上呈奏，朝廷高低为之喜挂眉梢，纷繁群情：二品诰命夫人周莹急朝廷所急，想朝廷所想，为朝廷分忧解难，实乃巾帼不让须眉之豪举。朝野表里有识之士，都应以周莹为表率，为社稷安危经心极力，举国高低一心，必将一举停歇各方背叛，保我大清江山千秋永固。
慈禧破格夸奖周莹的亲笔御书金字牌匾吊挂在东大院正厅墙上，揭去红绸时，“护国夫人”四个大字令省府州县在场的官吏们眼界大开，从没见过慈禧墨迹的人，更是咂舌说：“老佛爷墨宝将光照安吴堡百代千年，这是咱陕西人天大的福分啊！”
言出必行的周莹，当晚找来武师史明、仇进，要他们押送二十万两纹银进京，直接把银两献给兵部。
周莹头上多了一个护国夫人的头衔，身价扶摇直上。为了不失身份，在接待京师宣旨官和前来庆祝的处所官吏时，周莹只得又破钞了一次，给每位贺客筹办了一份礼品，给御林军副总管和慈禧身边的寺人备下了各值一万五千银两的珠宝和一万两的银票，满载而归的宣旨官回到都城，天然在老佛爷面前将周莹为人处世又夸奖了一番。
史明、仇进在都城待到第五天头上，兵部军机大臣传来手令，命他们当即束装启程，伴随慈禧传旨使者，一同前去安吴堡。
兵部官吏们真是喜出望外，周莹捐募的二十万两军饷，固然处理不了底子题目，但倒是足以震惊朝廷的豪举，有了周莹这个活表率，还愁军饷没法处理吗？
兵部军机大臣散朝后又去了颐和园，向慈禧陈述了周莹捐募军饷之事，并把周莹写给慈禧的奏呈递上，慈禧看完周莹奏呈，方知处所县吏借军饷不敷之名，强行分摊行欺诈讹诈而自肥的事，因而对兵部军机大臣说：“各地官吏也太不像话了，应找几个典范惩办一下，不然，他们就会翻天。搞得民不聊生，怨声载道了，大清江山还能坐稳吗？”
军机大臣忙问：“老佛爷的意义是……”
慈禧在喜头上见军机大臣如此说，内心一格登，蓦地一拍桌子说：“周莹此举倒是提示了我该如那边理银两不敷的困难了。”