待到了书房外，但只见四下里竹影森森，清幽怡人，门前站着两个打打盹的垂髫小童，场面倒象幅画儿一样。马柔吉和马植相视一笑，然后马柔吉上前悄声问道：“老爷子可安好吗？”
马柔吉先是恭恭敬敬承诺着，等马人望说完了，这才赔着谨慎笑道：“老祖宗，却不闻仗义每多屠狗辈，负心老是读书人？那小李小刘虽只是贩子豪客，但却还是有些见地的，孩儿与他们交友，亦是当年孟尝君厚爱引车负浆之流的雅事，又何足为耻呢？旁的不说，只是明天，他二人就给老祖宗您送来了一件礼品，他们倒也不求孩儿帮他们办甚么事，只是向老祖宗您聊表孝敬之心！”
马植眼圈也不由得红了，但还是压抑了豪情道：“大哥，若只是捧首痛哭，能哭回燕云十六州否？”
然后马人望老态龙钟的声声响了起来：“柔吉，你也已经不小了，应当识些事件，莫要老是和甚么李三爷、刘四爷的在一起厮混。他们只不过是贩子中的游手捣子，攀附了你，背后里仗势做出些甚么事来，须扳连了我马家的名头——书中说，无友不如己者，但是有其事理呀！”
马植便问道：“昨日小弟承托之事，却办得如何？”
题目是马人望固然是有品德、讲操守的名臣，但到底人老不以筋骨为能，要他整天办公，实在是催他早死。是以辽国天祚帝耶律延禧开恩，许他上朝一转，就回府安息静养，免得老胳膊老腿儿运转不灵，就交代在哪儿。
李三爷和刘四爷夙来和马柔吉过得好，家下人早见很多了，谁也不觉得奇，便有人回道：“回吉少爷的话——垂白叟同平常一样，下朝后还是在书房养静。”
马植回到使节团驻地后，见大师都无所事事的模样，一探听才晓得，辽国天子传下谕旨，说让南朝使节程万里在金亭馆驿好好歇息一天，以减缓长途跋涉的颓废，这一来，倒让使节团大部分民气中绷着的弦略松了一些。
只不过马植到底是辽国的叛臣，明目张胆地呈现在马家宅子里，实在惊世骇俗了些，是以才乔装改扮，只推是族兄马柔吉的保护，不声不响地漫步到老爷子身边，摒退摆布时，这才俄然上前揭露自家真脸孔拜见，如此瞒天过海暗渡陈仓，方见波澜不惊之奇效。
刘范和李奭则前去上京临潢府城的马府去寻觅老迈马柔吉，向他陈述马老二一别经年后悄悄回归，筹办大吃特吃燕云回锅肉的动静，然后大师暗中按马植的打算安插统统……
马植抹了一把泪，昂头对上马人望目光：“孩儿自知罪孽深重，只求在太祖宗胤卿大人灵前上一柱香，虽死无恨！”
既是宝贝，天然入不得外人之眼，也免得老祖宗动了心想收为己用时，当着他们的面难堪不是？两个孺子心领神会地退下去了。
马植话中的这位老爷子，指的是上京临潢府中马氏一族的族长马人望，马柔吉、马植，都是他的子孙辈儿。别看现在的马人望年过八十，但辽国天子耶律延禧恭敬其为人，临时贬退亲信的萧奉前后，还是请老头儿上朝，与耶律大悲奴、萧查剌、柴谊、吴庸分掌南北院事，位高权重。
盒盖应手而启，马人望定睛朝里一看——嗯？盒子中竟然是空的？！
此言一出，马人望俄然沉默。这恰是：
马柔吉正色道：“恰是如此——那礼品，也只能看看罢了，博老祖宗您的一笑，却收不到口袋里去。老祖宗您便是想要，却也是一个字——难；两个字——不能！”