世人齐声应和,一同举杯,共敬段景住。
“名驹‘狮子花’和‘照夜白’本来都是皇家禁裔,但经历了一场安史之乱后,法纪废驰,两种神驹的血胤也流落到诸藩镇麾下,先人以‘狮子花’共同‘照夜白’,又得一名种,就是我们面前的‘照夜玉狮子’了!只可爱后晋石敬瑭无耻,甘当儿天子,认契丹作父,不但割出去了燕云十六州,还将这‘照夜玉狮子’良马也一起卖到了辽国,是以神骑流落入胡尘,今后中原人多不知不识,良可叹也!”
曾头市人久仰紫髯伯皇甫端大名,晓得是他来救场,无不欣喜过望。段景住却不平气,乜斜了眼睛道:“紫髯伯皇甫端又怎的?认不得我这匹马时,也不过是徒有浮名罢了!”
曾头市世人自曾父老以下,听皇甫端如此顾及他们的面子,都是感激到十二万分,见段景住又向世人这边深深拜倒,曾父老仓猝抢上扶住,叹道:“一帮老朽,那里能受得住新秀英杰之拜?懦夫快快请起!”
通报姓名后,曾父老方知此人竟是博州东昌府驰名的伯乐大师紫髯伯皇甫端!这一下真真是喜从天降,曾父老因而大宴来宾,连段景住一起请来,酒过三巡菜过五味以后,俄然请出皇甫端与世人厮会。
皇甫端仓猝将段景住扶起,笑道:“我中华兼收并蓄,地大物博,能人高士,在所多有,这匹‘照夜玉狮子’宝马固然罕见,但曾头市多少英杰,岂有不知之理?只不过众前辈们谦抑,欲令我这个后辈成名,以是才故作不识,引我来此——段兄弟要赔罪求恕的不是我,而是曾头市的众位前辈才对!”
世人喝采声中,段景住长身而起,向皇甫端道:“小弟前番有言在先,能识此马者,小弟双手馈送,并不敢取一文——哥哥当父执乐,人才见地胜小弟百倍,此马合当送给哥哥,这满座的曾头市豪杰,都是见证!”这恰是:
曾家五虎又是连连施礼道:“久仰高名了!”
这一下,世人齐声喝采,彩声好悬掀飞了屋顶。段景住却兀自不平,瞪眼道:“你们呼喊甚么?或许他只是闻声过此马的名字,壮着胆量蒙出来的呢?若他能把我这宝马的来源都说完整了,我才服他!”
“想当年唐太宗李世民引天策府神兵,打千万里斑斓江山都姓李,其座下宝马良驹就是‘狮子花’,别名‘拳毛?’、‘九花虯’、‘狮子骢’。诗圣杜甫在《韦讽录事宅观曹将军画马图》里写道:‘昔日太宗拳毛?,近时郭家狮子花’,此之谓也。为何‘狮子花’又有很多诸如‘拳毛?’之类的别号呢?《杜阳杂编》中记录:‘代宗自陕还,以御马‘九花虯’并紫玉鞭辔赐郭子仪。以身被九斑纹,号‘九花虯’。额高九寸,毛拳如麟。亦称‘狮子骢’,皆其类。’若不是郭子仪安定了安史之乱,功高盖世,唐朝宗又如何会把建国太宗战马的血脉名驹赐赉他呢?‘狮子花’由皇室走向人间,由郭子仪始。”
听郁保四话中有话,史文恭和曾家五虎都猎奇起来,当下请世人入帐,大师坐地说话。
在皇甫端的调和下,曾头市和段景住相互知心,再无芥蒂,因而重开宴席,世人再坐纵情喝酒。
听这段景住如此傲慢,曾头市的人不蒸馒头也非要蒸(争)这口气不成啊!因而展转相告,东西南北各处妙手纷至沓来,都争着要相马,谁知世人的眼力却比不上自负心那么高,竟没一人能认出此马出处。这一下自曾父老以下,世人可都是心急如焚——偌大的曾头市,竟然寻不出一个有见地的人来,另有脸自称是京东两路上最大的马市吗?若真如此,曾头市这个跟头就算是栽定了!