怀义买回了祭物，兄弟俩把点心石榴等供品依样摆置到灵桌上，然后由怀仁发蜡焚香。怀义在瓦盆里点着了阴纸，最后就迫不及待地跪伏到灵桌下纵情放开喉咙吼哭起来。儿媳上罢一炷香后叩拜三匝，坐在灵桌旁侧的条凳上顿挫顿挫地拉开了悠长的哭腔。小孙子在大人们的慌乱中被丢弃在火炕上，已经哭叫得嗓音沙哑，朱白氏从后院火炕上抱起来重新走回灵前，孩子仍然在委曲地哭泣着。朱白氏偎贴着小孙子的脸，泪珠滚滚却哭不出声，待儿子们哭过一阵子，她就果断地制止了他们持续哭下去，指令二儿子怀义在书院守灵，让老迈怀仁和媳妇回朱家（土+乏）去安排丧葬事项。打墓天然是庞大诸事中最当紧的事情，需得明日一早就脱手破土；棺木也得尽早发落回家，下葬之前必须让朱先生的灵魂在祖居的屋院里获得安眠。其他诸事须得一一相机安排，总的原则是遵循朱先生的遗言行事。怀仁和媳妇抱着孩子马上启程回故乡去了。
朱先生闻声，扬开端来，没有说话，沉寂半晌就把头低垂下去，抵近铜盆。朱白氏一手按头，一手撩水焖洗头发……剃完今后，朱先生站起来问：“剃完了？”朱白氏欣喜地舒口气，在衣衿上擦拭着剃刀刃子说：“你这头发白是全白了，可还是那么硬。”朱先买卖味深长地说：“剃完了我就该走了。”朱白氏并不睬会也不在乎：“剃完了你不走还等着再剃一回吗？”朱先生已回身扯动脚步走了，回过甚说：“再剃一回……那必定……等不及了！”
“我连一根黑头发也寻不见。”
“只剩下半根黑的啦！上半截变白了，下半截还是黑的——你成了一只白毛鹿了……”
朱先存亡了。怀仁率先跑到前院，瞥见父亲坐在天井里的那把陈旧藤椅上，两臂搭倚在藤椅两边的扶栏上，方才剃光的脑袋倚枕在藤椅靠背上，面对白鹿原坡。他叫了一声“爸”，父亲没有理睬。怀义紧跟着赶到时也叫了一声“爸”，父亲仍然没有回声。兄弟俩的手同时抓住父亲的手，那手已经冰冷变硬，便哇啦一声哭吼起来。朱白氏和儿媳急仓促走来，制止了两个跪伏在父亲脚下哭吼的儿子和方才拉开哭腔的儿媳：“这阵儿还能哭？快去搭灵堂。”
不蒙蒙脸纸，不消棺材，不要吹鼓手，不向亲朋报丧，不欢迎任何吊孝者，不消砖箍墓，总而言之，不要浪费，不要吵嚷，尽早入土。
灵堂搭在朱先生常日讲学的书堂里，并拢了三张方桌，朱白氏就指导儿子们把朱先生抬出来。两个儿子从两边抓住藤椅的四条腿，就把父亲抬走了，然后谨慎翼翼地扶上方桌躺下。朱白氏抱来了早已备置伏贴的寿衣，当即抓紧时候给朱先生换穿；一当通体冰冷下来，变硬的胳膊和腿脚不但褪不下旧衣裤，寿衣也套不上去。书院阔别村舍，没有乡亲族人帮手。脱掉棉衣和衬衣，儿媳瞥见阿公赤裸的胸脯上一条一条肋骨暴凸起来，仿佛连一丝肌肉也看不见，骨肋上就蒙着一层黄白透亮的皮；棉裤和衬裤抹下来，两条腿也是透亮的皮层包裹着的骨头，人竟然会瘦到这类境地，血肉已经完整耗损煎熬殆尽了。儿媳瞥见阿公腹下垂吊的生殖器不觉羞怯起来，移开眼睛去给阿公脚上穿袜子，内心却惊奇阿公的阿谁器物竟然那么粗那么长，仿佛听人传说“本钱”大的男人都是有血性的硬男人，而那些“本钱”小的男人多数是些软鼻饭桶。朱白氏发觉到了儿媳的躲避行动，安稳而又豁朗地说：“你先把腿给抬起来穿裤子，袜子最后再穿。”儿媳获得鼓励，就抬起阿公的腿脚，朱白氏敏捷地把衬裤和棉裤给穿上去了……重新到脚统统穿戴划一，朱白氏用一条染成红色的线绳拴束双脚时，发明朱先生的两条小腿微微打弯而不平展。她用力揉搓两只膝盖，觉得是在藤椅上闭气时双腿曲折的启事，成果如何也揉抚不下去。朱白氏猛乍恍然大悟，对儿媳叫起来：“啊呀呀，给你爸把袜子穿错了！”随之颠跑着到后院居屋取来一双家织布缝下的统套袜子，让儿媳脱下错穿的那双白线袜，换上统套布袜，朱先生的双膝立时不再打弯，平坦展地主动放平了。朱白氏对儿媳说：“你爸一辈子没挂过一根丝绸洋线，重新到脚从里到外，都是我纺线织布做下的土布衣裤。这双白洋线袜子，是灵灵那年来看姑父给他买的，你爸连一回也没上脚。刚才我们仓猝乱乱拉错了，他还是……”儿媳听罢大为惊奇。