徐先生取了一张黄纸，欣然命笔，仿佛早已成竹在胸，一气呵成：“苛政猛于虎。灰狼啖肉，白狼吮血……”写罢装进一个厚纸信封，交给白嘉轩。白嘉轩说：“徐先生，这事由我担承，任死任活不扳连你。”徐先生说：“甚么话！君子取义舍生。既敢为之，亦敢当之。”
祠堂门外的喧闹声，滋扰了徐先生的安宁。后晌放学今后，孩子们背上竹笼，提上草镰去给牲口割草，徐先生就到河边去漫步。杨柳泛出新绿，麦苗铺一层绿毡，河岸上绣织着青草，河川里弥散着幽幽的清爽开朗的气味。他一边踱着步，一边就吟诵出是非句来。待回到祠堂里，就书记到纸上。现在已有一厚摞了，题为《滋水集》。
天子在位时的行政机构齐茬儿拔除了，县令改成县长；县下设仓，仓下设保障所；仓里的官员称总乡约，保障所的官员叫乡约。白鹿仓原是清廷设在白鹿原上的一个堆栈，在镇子西边三里的郊野里，丰年储备粮食，灾年施助百姓，只设一个仓正的官员，卖力丰年征粮和灾年发放施助，再不管任何事情。现在白鹿仓变成了利用反动权力的行政机构，已不成与畴昔的白鹿仓同日而语了。保障所更是新添的最低一级行政机构，辖管十个摆布的大小村落。
鹿子霖在镇子的饭店包下五席饭菜，跑堂的掌着红漆木盘把菜送到保障所里。酒过三巡，鹿子霖致词欢迎，田总乡约作唆使，各位同僚，各位头面人物相互庆祝恭维。白嘉轩坐在这里很难受，听这些人说话更难受，他如何也消弭不了内心的疑团：“这些人在这儿吃谁的？”他几次想把姐夫朱先生写给张总督的民谣念出来，却又几次作罢。他清楚鹿子霖不是张总督，他本身也不是朱先生，念了也没有效。他应酬着坐了一阵子，再也坐不下去，就起家告别了。鹿子霖捏着酒盅走过来，拉他再饮：“嘉轩哥，今后还望你宽大兄弟之不周。”白嘉轩装出豁达的模样说：“这话再不能往下说，再说就见外了。我有事得先走一步。”鹿子霖热忱地拉住不放：“啥事紧得要走？”白嘉轩摆脱了手臂，分开桌椅说：“黄牛寻犊子咧！我得去配种。”鹿子霖绝望地闭了嘴，再不挽留。
鹿子霖日暮时回到白鹿村，在街巷里遇见熟人，全都认不出他来了。他对这类反应已不奇特，作出无所谓的模样答复他们的扣问：“在县府受训。满了。十五天满了。这衣裳……礼服嘛！”走进自家院子，他的女人端着一盆泔水正往牛圈走，吓得双手失措就把盆子扣到地上了。鹿子霖走进上房向父亲存候。泰恒老夫眨巴着眼睛把他重新到脚瞅盯了半晌，诧异地问：“你的辫子呢？”鹿子霖早有筹办：“凡是受训的人，齐茬儿都铰了。保障所是反动当局的新设机构，咋能容留清家的辫子？”泰恒老夫闭嘴闷声了。