白孝武监守在大殿里，瞥见父亲走进门来，迎上前诡计劝他出去。白嘉轩一甩手走到关公神像跟前，扑灭三支香插进香炉，作揖长拜以后就跪伏下去一动不动。他的四周跪倒了一大片男人，等候神通达传本身。锣鼓家伙更加来劲地爆响起来，在庙堂里嗡成一片，香蜡纸表的气味令人堵塞。白嘉轩开初感觉鼻膜涩疼，随之变得暗香扑鼻，再厥后就嗅不出任何气味了；锣鼓家伙的喧哗充耳不闻，只见那些鼓手锣手家伙手用力地挥动着胳膊，却敲不出一丝声响来，大殿里变得非常平静；他觉到手足和身躯垂垂变得轻如一张黄表纸，脑筋里一片空缺，只是胸腔里残留着凡人浊气，需求张大嘴巴持续呼吐出去；那一刹时仿佛是最后一口浑浊的胸气喷吐出来，他就从关公坐像前的砖地上悄悄地弹了起来，弹出了庙门。人们瞥见，佝偻着腰的族长从正殿大门奔跃出来时，像一只追袭兔子的狗；他奔到槐树下，双掌往桌面上一按就跳上了方桌，大吼一声：“吾乃西海黑乌梢！”他拈起一张黄表纸，一把抓住递上来的刚出炉的淡黄透亮的铁铧，紧紧攥在掌心，在头顶从左向右舞摆三匝，又从右到左摆舞三匝，掷下地去，那黄表纸呼啦一下烧成粉灰。他用左手再接住一根红亮亮的钢钎儿“，啊”地大吼一声，扑哧一响，从左腮穿到右腮，冒起一股皮肉焦灼的黑烟，狗似的佝偻着的腰杆端戳戳直立起来。槐树下的庙场上，锣鼓家伙敲得震天价响，九杆火药铳子（玄月）连连爆炸，跪伏在庙园地盘上的男人们一齐舞扭起来，疯颠般反覆吼诵着：“关老爷，菩萨心；黑乌梢，现真身，清风细雨救百姓……”服侍保护马角的人，赶紧取出备当的一根两端系着小环的皮带，把两只小环套住穿通两腮的钢钎儿，吊套在头顶，恰如骡马口中的嚼铁。白嘉轩被世人扶上抬架，八小我抬着，绕在他头上身上的黄绸飘飘颺颺。火铳先导，锣鼓垫后，浩浩大荡朝西南部的山岭奔去。所过村落，鸣炮策应，敲锣打鼓以壮声望，腾起威武悲壮的气势。
取水的人回到白鹿村已经是第二天早餐时候。白嘉轩走进关帝庙，把盛满净水的瓷罐儿双手敬献到关老爷足下，刚作完揖拜跪下一条腿就扑倒在地人事不省。世人仓猝从他腮帮上抽下钢钎儿，用香灰和黄表灰塞住穿透的两个洞穴，抬回四合院里去。用方才吊上来的井水擦洗了手心脚心心窝和后心，又给灌下一碗凉丝丝儿的井水，白嘉轩呼喇一下展开眼睛，奇特地瞅着围在炕上炕下的家人和族人，仿佛方才从西海龙王那边返来而不晓尘凡产生过甚么。白嘉轩蓦地瞅见站在他身子后首的鹿三：“三哥！你把牲口喂饱了没？”
直到取返来的那只细脖瓷罐里的潭水在关老爷的脚下完整干枯，雨却仍然没有下。人们再也没法忍耐等候的焦炙，怀着最后的但愿把麦子撒进干透的地盘，犁铧翻起干裂的土层，蹿起一股股黄色尘烟。麦粒比谷粒更快地粉化了，真正呈现了一亩一苗的异景，那一棵奇怪的麦苗是在牛尿里幸运出土的。干旱持续到腊月，落下一场多年不见的大雪，冻死了白鹿原上的柿子树，老树新树几近无一幸免。原坡塄上和庄稼院里的柿子，有的个大如碟，有的四棱崛起，更有给天子进贡久负盛名的火晶柿子，现在全都在一个夏季里绝杀断种了。大雪后接着是持续的冬旱和奇寒，积雪不经熔化而逐步风干了。当春季到来的时候，田野上一片精赤，不见麦禾也不见青草，满眼是枯死的柿树枝干，想种点萝卜也下不进籽儿。柿可当食，萝卜亦可救生，老天爷连一丝儿保存的机遇都不留给白鹿原上的乡民。干旱对峙过春季又持续过夏天，当一场隔年不见的透雨降下的时候，人们已经不大体贴或者偶然筹划秋田播种的事了，种籽没有了，耕牛也没有了。旷年耐久空前未遇的大旱形成了闻所未闻旷日耐久的年馑，野菜野草刚挣出地盘就被人们连根挖去煮食了，树叶刚绽放来也被捋去下锅了，先是柳树杨树，接着是榆树构树椿树，随后就把统统树叶都煮食净光了，出一茬捋一茬。榆树叶是统统树族中的佼佼者，捋了树叶又扒了树皮，剔掉粗皮留下内瓤，剁成细末儿和水熬煮，就变成又粘又稠的绝佳的糊糊。白鹿原上的榆树是继柿树以后灭尽的又一个家属。饿死人已不会引发惶惊骇奇，先是白叟后是孩子，白叟和孩子仿佛更经不住饥饿。饿死白叟不但不会哀思倒会光荣，能够节俭一份吃食持续更有效的人的生命。只要莫名奇妙的流言才会引发淡弱的兴趣，一个过门一年的媳妇饿得半夜醒来，再也没法入眠，摸摸身边已不见丈夫的踪迹，思疑丈夫和阿公阿婆在背过她偷吃，就蹑手蹑足溜到阿婆的窗根下偷听墙根儿，闻声阿公阿婆和丈夫正筹议着要杀她煮食。阿公说：“你放心度过年馑爸再给你娶一房，要不咱爷儿们都得饿死，别说媳妇，连香火都断了！”新媳妇吓得软瘫，连夜逃回娘家奉告父母。被母亲哄慰睡下，又从梦中惊醒，闻声父亲和母亲正在说话：“与其让人家杀了，不堪咱自家杀了吃！”这女人吓得从炕上跳下来就疯了……危言流语像乌鸦的叫声一样令人毛骨悚然。