幸亏文掌柜也算是没看错人，钟员外硬是把老丈人运营了几十年都在原地踏步的小商店生长到了现在的境地。
钟员外又看帖子，呵了声，“总算是来了，我女儿都快等老了。”复又皱眉，冲杜肥瞅去，迷惑道：“他探钟府的底？我们甚么底他不清楚吗？他鬼鬼祟祟几个意义？”
凌晨。
不是别人，恰是钟府的仆人，钟粟钟员外。
面善了，端上桌来，杜肥唏哩呼噜吃了，扔下钱便回了钟府。
杜肥再次细看了一下，深吸一口气，渐渐合上了帖子，“本来是个考生。”
案前人拱了拱手，后退两步方回身而去。
蹲在一旁洗碗的小年青出声了，“列州的官方会馆。马车是从‘盛记’车行租的，车夫也是‘盛记’的。”
杜肥摸出昨晚的那张帖子，递给他。
金饰是宫廷内造，是钟员外明天带返来的，是给家里三个女人出门见人的礼品。
小年青“嗯”了声。
“好嘞，杜爷稍等。”老夫号召一声，回身揭锅，扯了切好的面条下锅，盖了锅盖，持续揉面，与杜肥背对背道：“刚才有人在探钟府的底。”
车队拐入巷子时，摊台上揉面的老头忽扯开面团高低甩动，在台子上“咣咣咣”连砸三响，继而又揉搓。
一袭白裙端倪清秀如画的是大女儿，婉约矜持如亭亭玉立的夏荷般洁雅，映入视线便是一份清爽爽目。
次女随了母姓。
黄杉纱衣罩裙的女子是小女儿，面貌清丽，端倪间透着机警，一样长的都雅，较着比姐姐活泼，母亲和姐姐说话，她叽叽喳喳插话不断。
边高低人早已筹办好了热水，毛巾浸水拧干热敷在了钟员外的脸上，稍后取下，再用肥皂涂膏抹脸，后取锋利剃刀为之净面刮脸，最后又用湿毛巾细心将脸给清理洁净了。
统统结束，钟员外起家又进屋，杜肥跟了出来，对洗漱后风俗性一杯茶的钟员外道：“员外，昨晚有人在摸钟府的底。”
街头巷尾，寅时更响。
车队领头的是个大块头，是个络腮胡子的大汉，微动的目光时候存眷着火线摆布的暗影。
“列州会馆？”杜肥较着愣了一下，迷惑，“大考将近，现在各州的会馆应当都腾给了考生住，难不成是考生？”
只是造化弄人，现在的钟员外仿佛又面对了已故文掌柜当年的老局面，没有儿子担当家业。也算是当年的文掌柜有目光，哪怕面对这类环境，钟掌柜也没有干出纳妾生子的事来。
案前人问：“需求细查吗？”
杜肥挥手，“不消了，下去歇着吧。”
而面摊也做完了最后一单买卖，开端收摊……
四周知情的人都晓得，此人恰是钟员外的贴身保护，也是执掌全部钟府保护安然的总管，名叫杜肥。
“是啊，垂白叟三年前来了封信后，就再也没联络过了。这小子究竟想干甚么？等等，赴京赶考…”杜肥又低头看向帖子，“考生，他是来赴京赶考的，看来垂白叟是要让他金榜落款，唔，列州乡试排名一百零六…”嘴角略有抽搐，抬眼看向杜肥。
杜肥：“晓得人在哪落脚吗？”
将近凌晨，马蹄声和车轱轳声突破了安好。
“你看你背个手漫步来漫步去的模样，哪像个女人家？”钟夫人一边帮大女儿头上配金饰，一边怒斥小女儿，金饰从大女儿发髻上拔下后，又换了一支比对，“你爹昨晚返来的晚，让他再睡会儿，迟误不了你去玩。”
月门外有人行动仓促来到，近前俯身，双手奉上了一份帖子，端端方正摆在了杜肥跟前，“总管，根基环境在这里。”