“夫症瘕不除，而不修越人之术者，难图老彭之寿也。奸党实繁，而不严弹违之制者，未见其长世之福也。但当简於张之徒，任以法理世；选赵陈之属，季以案劾。明主留意於上，忠良尽诚於下，见不善则若鹰鹯之搏鸟雀，睹乱萌则若草雉田之芟芜秽。庆赏不谬加，而诛戮不失罪，则承平之轨不敷迪。令而不犯，可庶几废刑致治，未敢谓然也。”
昔魏世数议此事，诸硕儒达学，洽通殷理者，咸谓宜复肉刑，而意异者驳之，皆分歧也。魏武帝亦觉得然。直以二陲未宾，远人不能统至理者，卒闻中国刖人肢体，割人耳鼻，便当望风谓为酷虐，故且权停，以须四方之并耳。通人扬子云亦觉得肉刑宜复也。但废之来久矣，坐而论道者，未觉得急耳。”
“但抢先令而後诛，得情而勿喜，使伯氏无怨於失邑，虞芮知耻而无讼耳。若刁悍掩容，操绳而不惮，诱於含垢，莫蔓而不除，恃藏疾之大言，忘膏肓之近急，何异焦喉之渴切身，而遥指沧海於万里以外，滔天之水已及，而方造舟於长洲之林，安得免夸父之祸，脱沦水之害哉！
昔周用肉刑，刖足劓鼻。盟津之令，後至者斩，毕力奖惩，誓有孥戮。考其所为，未尽仁也。及其叔世，罔法玩文，人主苛虐，号令不出宇宙，礼乐挞伐，不复由己。群下力竞，还为长蛇。伐本塞源，毁冠裂冕。或沈之於汉，或流之一彘。失柄之败，由於不严也。
故诛一以振万，损少以成多，方之栉发，则所利者众；比於割疽，则所全者大。是以灸刺惨痛而不成止者，以痊病也；刑法凶丑而不成罢者，以救弊也。六军如林，一定皆勇。排锋陷火，情面所惮。然恬颜以劝之，则投命者鲜；断斩以威之，则莫不奋击。故役欢笑者，不及叱咤之速；用诱悦者，未若刑戮之齐。
“且刑由刃也，巧人以自成，拙者以自伤，为治国有道而助之以刑者，能令慝伪不作，凶邪改志。若纲绝网紊，获咎於天，用刑失理，其危必速。亦犹水火者以是活人，亦以是杀人，存乎能用之与不能用。
若行其言，则当燔桎梏，堕囹圄，罢有司，灭刑书，铸兵戈，平城池，散府库，毁符节，撤关梁，掊衡量。胶离朱之目，塞子野之耳。泛然不系，反乎天牧；不训不营，相忘江湖。朝廷阒而若无人，民则至死不来往。可得而论，可贵而行也。
故明君治难於其易，去恶於其微，不伐善以长乱，不操柯而踌躇焉。但是刑之为物，国之神器，君所自执，不成假人，犹长剑不成倒捉，巨鱼不成脱渊也。乃崇替之所由，安危之源本也。田常之夺齐，六卿之分晋，赵高之弑秦，王莽之篡汉，履霜逮冰，由来渐矣。或永叹於海滨，或拊心乎望夷，祸延宗祧，作戒将来者，由乎慕浮名於住古，忘实祸於当己也。”
“盖三皇步而五常骤，霸王以来，载驰载骛。当其弊也，吏欺民巧，寇盗公行，髡钳不敷以惩无耻，族诛不能以禁觊觎。重目以广视，累耳以远听，抗烛以理滞事，焦心以息奸源，而犹市朝有呼嗟之音，边鄙有不闻之枉。
或谓：“但是科罚果以是助教兴善，式曷轨忒也。若夫古之肉刑，亦可复与”
或人曰：“刑辟之兴，盖存叔世。立人之道，唯仁与义。我平静而民自正，我无欲而民自朴，烹鲜之戒，不欲其烦。宽以爱人则得众，悦以令人则下附。故孟子以体仁为安，扬子云谓申韩为屠宰。夫繁策急辔，非造父之御；酷刑峻罚，非三五之道。故有虞手不批示，口不烦言，恭己南面，而治化雍熙矣。宓生政以率俗，操琴咏诗，身不下堂，而渔者宵肃矣。