开宴的日子转眼即至，江南多雨，不但连缀了一夜，到早上淅淅沥沥还没有半分停歇的意义。
最早到的是劈面陈家的女眷和孩子，三位少奶奶，一女人并两位小小少爷和一名小蜜斯，跟着服侍的人一大堆，一时门前车水马龙，花花绿绿的油纸伞接踵成雨雾中斑斓的画卷。
连氏悄悄拍了她一巴掌，略带责怪：“舅母与你说闲事呢！”
应氏哈哈大笑着连说“可惜弟弟没阿谁艳福”，又转头对毕氏说“留到双十年纪不成老女人了？”描述粗鄙，连凌府下人皆看得目瞪口呆。
凌妆笑容不改，蹭到母切身边：“瞧母亲梳个这么老气横秋的头，女儿替你重梳一个。”说完脱手去拆。
本来男女坐席一早安排安妥，只待来宾，见了这天色，张氏在厨房巡查叮咛一番后，舒展眉头去寻连氏商讨。
陈大奶奶毕氏撇嘴，不轻不重地说了句：“真是山旮旯跑出来的，也不嫌丢人。”
珍儿身上穿戴半旧的茄色掐牙背心，下头配一件更旧的棉裙，今儿是做客，能跟着少奶奶出来，她必定是房里的大丫头，穿戴这么寒伧，显见叶氏在陈府的职位了。
丫环打起后镜，连氏前后相照，凌妆非常对劲自家技术，打趣：“照花前后镜，花面相辉映。”
张氏听了忙忙抽出帕子抹了抹额头的汗，转往外叮咛下人去了。
院子里翠绿欲滴的藤蔓老树底下，围着整齐详确的矮竹篱笆，紫、褐、黄、橙、白等各色茶盏大的花开得正艳，雨水滚在细绸般的花瓣上，晶莹剔透惹人垂怜。
凌妆轻叹：“陈四嫂子好主张，花季可顿时就畴昔了，留在绣品上倒不错。”
坐在背面的薛氏和程蔼见了很多堆金围玉的太太蜜斯,本不敢多言，凌妆分开时丢了个眼色给他们，让她们帮着号召。
凌妆替母亲梳了个抛家髻，倾斜的髻尾坠了点翠凤凰衔红宝水滴步摇，另一边云髻顺次插了三枝云凤纹金簪，发后压了一大朵淡绿绢纱蟹爪菊。又替她挑了新做的一身豆绿菱纱襦裙换掉先前深色各处金的通袖衫和马面裙，新衣裳绿色的质地上模糊浮动暗纹，裙裾和领边袖口满绣叠翠牡丹，臂上搭了浓紫为地的团花批帛，五彩珊瑚珠串装点颈间，面上薄施脂粉，顿时显得年青又崇高，恍若神妃。
辰时过后，连府中门大开，客人经三催四请，连续来到。
连氏难掩满面东风：“瞧瞧你，倒叫下人听了笑话。”
凌妆和叶氏各带了个丫环相携到背面的莺巢园去看花。
这话说得，叫人没法接嘴。
连氏也忙点头。
实在连氏早为女儿之事夙夜忧心，凌妆虽满口不嫁，她怎能任由女儿年纪轻简便青灯古佛？厥后与张氏商讨，道凌家也非显宦家世，不消顾忌太多，不若等救出凌父来，招赘个豪门小户或者亲族孤傲的男人，安然过一辈子也是事理，归正凌家人丁薄弱，上门半子还能多个帮手，连氏这才定下心来。
陈四奶奶叶氏从速前去陪女儿看了，笑赞：“一池的鱼繁华。”
凌妆不动声色低头呷了一口茶，感觉陈家上不得台面。真有教养的世家大族或者诗书之家，便是妯娌间有嫌隙，出门做客时也断不会叫旁人看出来，陈氏出门做客说个彩话本是功德，毕氏做得这么较着，反把本身贬低了。
特别是陈家大少奶奶毕氏和二少奶奶应氏，自夸是官家夫人，谈笑间开端带上夸耀骄易之意。唯有那四少奶奶叶氏，约莫在家也低人一等，态度份外谦逊，凌妆便陪着她掉队一步，一起说话，穿过盘曲的抄手游廊，引至后花圃水榭女眷席上。