殿门被悄悄关上，隔断了内里喧哗。
宫门开处，靴声橐橐。
毒药已沁入心肺，甄柔勉强睁眼，看到一脸体贴的薛钦，她不由一怔，恍惚认识中仿佛回到畴昔，她衰弱一笑，呢喃低语：“薛郎……”
甄柔望向薛钦道：“我现在就要去。”
现在还是汉室刘家天下，薛家只是一方异姓藩王，但听到薛钦的大逆之言，甄柔一点也不惊奇。十多年前，发作了一场遍及天下的民变，为停歇兵变，各地拥兵自重，自此军阀盘据。早时，一荒地郡守都敢自主为帝，做起那天子好梦，何况具有豫、扬二州及一半荆州的薛家？
锦缎帐幔遇火即燃，火苗“嗖”一下窜了起来，家具、箱笼俱已烧着，转眼已是浓烟滚滚，令人堵塞。
“现在？”薛钦蹙眉。
***
甄柔一身水红嫁衣端坐在马车里，听不见内里的群情，双手紧攥着一指长的小瓷瓶。
甄柔深吸口气，极力将泪水逼回，而后看向手中的瓷瓶，目光充满了刚毅和断交。
合法此时，“哐啷”一声，只见横梁从天而降，一道火线隔断了侍卫救援之路。
见状，薛钦觉得甄柔开端了解他的难处，不由走上前，温声道：“柔儿，本日委曲你为侧夫人，待他日我即位为帝，必今后位相报。”
被甄柔一语戳穿，薛钦是面上尴尬，但面对从少年时便决定一心庇护的女子，终是不舍苛责，却也不再讳饰，直接说道：“我母亲乃后妻，我另有一名原配所出的长兄，若不与邓家联婚，我实难被立为世子。”
只是没想到此举，说不定还能投曹劲之好，替他一泄心头杀兄之恨。
“快为孤救人！”到了室外，薛钦双眼赤红，吼怒侍卫入内救人。
“柔儿！”薛钦撕心裂肺叫道。
回绝薛钦伴随，叱退宫娥侍人，甄柔单独走进库房。
“实在这位才该是世子妃……自幼订婚，何如运气弄人，哎……”
不一时，薛钦排闼出去。
即便库房，也是雕梁画栋，帐幔绢幕之类陈列应有尽有。
见甄柔态度有些硬化，薛钦一喜，坐到床旁，去拉甄柔的手道：“已尽数出世子苑了。”说完又语带惭愧道：“虽将你的嫁奁用做军饷，但他日我必然双倍偿还。”顿了一顿，目光中带着难明的深意，“再则这也会减轻你在楚国的名誉。”
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永安二十六年，曹劲因不喜继母所订婚事，劫未婚妻送予男奴，另其失贞。手腕残暴，如此对待无辜女子，不耻之处更甚其父。为消公愤，被其父下放边关虎帐，一年后抗击外寇西羌犯境，率百人追杀西羌王三百里，斩杀于马下，被封平戎将军，是以被其父重用，重回曹军大营。
见甄柔走神，薛钦赶紧表示侍卫，将甄柔强迫救出。
王常侍道：“这才那里，另有大半一会才随甄夫人入宫！”
“柔儿！”薛钦心急如焚，顾不得大火，冲了出来。
甄柔回神，微微一笑，隔着横在身前的炙人烈火，最后眺望了一眼薛钦，气喘吁吁道：“你还当我甚么都不晓得么？杀曹勋的是徐州刺史陶成，而现在收留陶成的是你们……”说到厥后已是衰弱至极，声音低不成闻，眼皮也似千斤重，逐步睁不开来。
甄柔强迫闭眼，不再看薛钦，也不再说话。
别的一个侍人插嘴道：“传闻甄夫人极其仙颜？”
觉得甄柔是负气躲在库房不出，不想在外略等半晌，紧闭的门窗就窜出呛人的黑烟，薛钦大骇，疾步上前一角踢开大门，只见内里烟雾满盈，火势凶悍，甄柔奄奄一息倒在地上。