庭芳诘问：“实际呢？另有，先前说是圣上召见，到了宫门口又变成皇后了，如何回事？”
老太爷嗤笑：“不混死的更快，你道你三婶的姐姐怎地火烧屁.股似的连产业都不要了往京里跑？一对双胞胎，差点硬叫人抢了去。族里不但不帮着，还跟着起哄，盼着他们家没了人，好发绝户财。他父亲求到我跟前，我令人替她们卖的地，换的银子抬返来的。与人间险恶比起来，圣上可亲多了。起码给你锦衣华服，起码跟了他就没人敢招惹你。”
老太太上了年纪，觉轻。打发了老太爷去上朝后凡是睡不着，就在屋里念念佛经修身养性。庭芳大早跑过来，老太太从速问：“甚么事？”
老太爷道：“那就明儿做吧，谁都不希冀你当夜就能做出来。圣上迩来有些阴晴不定，连太子都当众挨了好几次怒斥。你宁肯慢些，别贪多，一点点做。东西要精美，宫里用的，起码得用上好的黄铜。家里有水井，你先在家里试好了再敬上。磁石之事是我考虑不周，吓着你了。”
魏强笑了笑：“太太是好人，我晓得。我不好去叩首，女人代我问声好吧。另有文昊的学问大有长进，都是托了女人的福，魏家感谢您了。”不能在太太的话题上打转儿，只得拐弯说别的。
魏强忙摆手：“那可不敢当！”
庭芳又打了个哈欠：“嗯，明儿再说，孙女儿先辞职了。”
平儿噗嗤笑道：“怠慢了谁也不敢怠慢女人请的人，女人放心吧，他们都贼精贼精的，再不敢招惹女人的。”
头一回见魏强，两下里都有些难堪。庭芳不能跟娘舅见礼，魏强则是对mm心中有愧，一见面就冷场了。庭芳趁机察看魏强的长相，并没有设想中的风韵。人很瘦，是个驼背。五官更是谈不上精美，全都是糊口磨砺出的皱纹。为人稍稍有些木讷，耷.拉着脑袋，与他手中光鲜的活计完整没法联络。
老太太道：“去吧，兄弟们问起你宫闱密事，不要胡说。”
老太爷点头：“皇后虽病着，人还不胡涂。”