桂林丢了，隆武帝和一众大臣下一步去那里还没有定下来，不肯等闲踏入湖广。湖广是楚军的老巢，承平时候隆武帝去走一趟还不打紧，现在倒是流亡途中，慌镇静张跑畴昔搞不好就变成了汉献帝，统统都受制于楚军，以是宁肯冒些风险等在灵川县，收拢兵马臣子后再做决计。
内阁在明朝中前期的权力很大，内阁大学士无宰相之名。有宰相之实，南明武将的职位固然不竭进步，但在内阁大学士面前还是差得太远，陈子壮没想到竟然当着天子的面被顶个跟头，当上面皮就涨得通红，扯着喉咙和周国栋吵了起来，周国栋也不甘逞强，两人就在隆武帝面前打起来了嘴巴官司。
探马早就报到灵川，周国栋带领两千兵马等在船埠接驾，船到岸边下锚停稳，隆武帝并没有急于下船，而在船上召见这位新奇出炉的阳朔侯。
“陛下入湖广，离广州就是南辕北辙，元辅还是再去劝劝皇上吧。”王坤是司礼监掌印寺人，寺人中的第一人，号称内相，这两年和何吾驺走得很近，在几件大事上共同进退，算是比较疏松的盟友，两人之间有合作，有操纵，也有暗中提放和一向被袒护的冲突。
见驾以后，周国栋对隆武帝等人施礼说道：“西贼兵马浩繁，且勇猛善战。刘文秀更乃一时名将，灵川县不是久留之地，还请陛下尽快北上灵渠。入湖广，到永州才可出险。灵渠有谭啸迎驾，末将留在灵川县挡住西贼追兵，必能护得陛下全面。”
早在汀州救驾的时候，周国栋、谭啸就见过隆武帝，但只是汪克凡账下的浅显军将，他们熟谙隆武帝，隆武帝却不熟谙他们的，这几年楚军垂垂势大，周国栋等首要将领的名头越来越大，朝廷里才对他们正视起来，楚军此次改编汲引了一多量新的将领，周国栋和谭啸却还是师长，即是原地不动，包含隆武帝在内的很多人都感觉这是个可贵的机遇，能够趁机对其拉拢分化，收为己用。