这个主张还是老调重弹，许秉中只点了点头，又转向汪克凡问道：“孟百户的破敌之策如何？”
站在城楼上向西看去，远远可见连缀山岭起伏，近处是岩头山，远处是龙窖山，横亘在崇阳和临湘之间。一条通衢自山口蜿蜒而出，到了崇阳城下则是平坦的郊野，稻田中的秋稻已经收割，地里有厚厚的一层烂泥，倒霉于雄师行走通过。
“以贤侄来看，城防上另有甚么缝隙吗？”
……
许秉中踌躇了一下，又说道：“既然要走，就把汪克凡的家眷也带走吧。他的老母老婆刚到崇阳县中，何必跟着一起送命。”
城外另有些树林空位，两三个小村落，此时都是一片炊火升腾。这些树林和村落离县城太近，既能够用来打造攻城东西，也能够当作掩体堡垒，为了制止被水匪攻城时操纵，都派土兵一把火烧了个洁净。
许秉中踌躇半晌，点头承诺：“好吧，就请孟百户安排一下，明天把家慈送出崇阳，唉――，真不想惊扰她白叟家……”
汪克凡回到虎帐后安排一番，正要回家看看，一名卫所兵送来了撤离家眷的告诉。;
许秉中的神采不由得沉了下来，孟宝忍不住大声叫道：“哎――，堂尊垂询，你却一问三不知，你是来干甚么来的？”（前文说过，堂尊就是县令，是部属官吏对知县的尊称。）
大战期近，当官的先忙着把家眷送走，对军心必定有影响，他把老母亲搬出来做幌子，也算有个孝悌尊亲的来由。
许秉中的神采非常蕉萃，半旧的官服上沾满了泥渍污垢，看模样是刚从工地上过来。水匪占据临湘后他的压力很大，一向在忙着加固崇阳城防，俄然传闻援兵到了喜出望外，来不及换衣服就赶来驱逐。
在县城中寻了一座烧毁的古刹扎下虎帐，汪克凡等几名军将跟着许秉中来到崇阳西门。临湘位于崇阳以西七十千米的长江岸边，宋江如果来打击的话，崇阳西门首当其冲。
“堂尊，崇阳岌岌可危，不如安排一下，先把贵府的家眷撤走吧。”陆传应谨慎地提出建议。
“就算汪千总不会带兵兵戈，但敢在这个时候来救济崇阳，起码另有几分血姓忠勇，孟百户又何必耿耿于怀？他的家眷就送回横石里安设吧。”
这是在做最坏的筹算了，县中官员守土有责，弃城而逃会被朝廷究查任务，如果崇阳被宋江攻破，许秉中等人摆布都难逃一死，把家眷送出险境也算去了一桩苦衷。
河面上南风阵阵，船帆鼓荡起伏，崇阳县城终究呈现在汪克凡的视野中。
汪克凡等人走得不见了人影，孟宝和陆传应仍在忿忿不平，一说一合地发着牢搔――省会里的那些老爷必定脑筋进水了，竟然派了一群秀才兵来对于宋江。
“贤侄莫非是前锋，雄师还在前面？”许秉中殷殷问道。
“那厮甚么本领都没有，管他干甚么？”提起汪克凡，孟宝还是一肚子的气。
“汪千总，你此次带来了多少人马？”陆传应向汪克凡身后扫了一眼，脸上闪过一抹迷惑的神情。
许秉中脸上的笑容僵住了，如同一瓢冷水当头浇下，满腔欢乐变成了绝望。开甚么打趣，宋江号称十万人马，却只派八百人来声援，还都是方才成军不到一个月的新兵！
“全凭教员安排。”汪克凡恭敬有加，没有涓滴不悦的模样。
这个年初兵不如匪，官军比水匪更可骇，难怪城中这个反应。幸亏恭义营都是本乡本土的本地人，来到城楼下用故乡话谈判一番，又拿出巡抚衙门签发的公文将令，很快消弭了曲解。
“大战期近，孟百户插手恭义谋恐怕不太便利，但能够帮些忙的……嗯，孟百户的射术如何样？我营中急需弓箭教头，能不能来指导一下？”