楚梦琳正笑得欢乐，听他扣问，忽感一阵激烈苦楚，仿佛旁人都有处可去，只本身一人孤苦无依，流落江湖。勉强按耐下心中酸苦，道：“我当然也跟你同业，一起照顾着你。唉，都怪你呆头呆脑的，又手无缚鸡之力，人家才会说‘百无一用是墨客’，你可把我们读书人的脸都给丢尽啦。”
汤长途神采刷白，当即连退数步。楚梦琳嗔道：“你也不想想，哪有这么没脑筋的强盗，明知你身无分文，还肯舍血本救你？哼，你就是成心骂我笨呢，我救了你，你竟然恩将仇报？”想等他改口说“不信”，到时仍可指责为“生性奸猾，连拯救仇人的话也不信赖”，但汤长途思前想后，道：“是我多疑曲解了，大哥勿怪。小弟就先走一步，接下来不知大哥欲往那边？”
汤长途一怔，游移道：“这……那也言之有理，不如……我不去仕进了，寻个风景秀美处隐居终老，超脱世外，无物一身轻。”楚梦琳道：“你的奶奶省吃俭用，节衣缩食的养着你，你如果不能如她所愿考出状元，孤负了她的希冀，那就是天下第一的不孝子。百德以‘孝’为先，然后才知礼义廉耻，一屋不扫，何故扫天下？”
楚梦琳忍不住“噗嗤”一笑，道：“实在我也是个强盗，之以是赶跑那些碍事的，不过是不想跟他们朋分钱款，你信么？”
楚梦琳又羞又急，道：“不成！我睡床，你……你打地铺！奉告你，我睡觉动静很大，总会翻跟头，唯恐踢着了你。”汤长途笑道：“无妨，实在小弟睡觉风俗也不大好，偶然会在梦里大声背书，本还担忧吵到大哥，这回可互无毛病了。”
汤长途脸一红，道：“小弟命里与强盗犯相，不久前才为沙盗所擒……唔，就说那些沙盗，虽曾盛极一时，为祸四方，连官府也拿他们没辙，却每日里过着多活一天便似赚了一天的日子，不知几时，项上人头就难保全。任人前多么威风，想必内心却没一天真正欢愉过，此中苦处，又有几人能解？幸亏清兵入关后，领头大哥能够识得大抵，接管劝降，经曹大人引领，编入军中，便是薪俸不高，好歹是份端庄生存，此后也可堂堂正正的度日。我想，这对他们而言，何异于走向重生？是了，那些个世局变数，你是武林中人，理应比我清楚。”
厥后漫漫旅途，楚梦琳暗中大叹选错火伴，直近乎欲哭无泪的境地。这汤长途嗜书成癖，口里念叨的尽是四书五经，每次想开几句打趣玩弄他，皆因他性子浑厚朴素，对那些含沙射影的讽刺听不出歹意，反是毕恭毕敬、一本端庄的答复。如此一来，楚梦琳没得着拌嘴兴趣，还经常给他气个半死。