刘巴和庞统都不是那种从端庄儒术退隐的人，庞统另有些大师族的背景，刘巴的父亲刘祥固然曾经是江夏太守，但他却不是学儒术出身，而是凭着过人的计算之学作了户曹的主记主簿，对那种只知贤人典范却不通实务的人本就没有好感，这才一听曹冲的希奇设法就大喊过瘾，立即雷厉流行的开端动手实施。他十八岁为吏，做事经历天然不是曹冲这类新丁可比。从谯县回襄阳的路上，曹冲就看出了他是一个绝佳的合用人才，这才放心的将统统的实事都交给了他，现在更是连南郡太守的大印都交给他，死力营照一种用人不疑的氛围。他是看出来了，刘巴实在很傲气，很有那种游侠的风采，他看你扎眼，能跟你掏心掏肺，看你不扎眼，看你一眼就算给你面子了。
刘琦有力的点头。从厚厚的锦被里伸出枯瘦地手臂。王炎两年前见过刘琦，当时刘琦还是个翩翩佳公子，没想到现在他已经瘦成了如许，不免有些不测。他坐在刘琦身边，伸手三指搭上了刘琦的手腕。闭目凝神。刘磐等人屏住了呼吸，严峻的看着王炎的神采。王炎神采安静，搭脉的时候却有些长，足足过了近三十息以后才松开了手指。他又查抄了刘琦的舌苔和眼睛，这才笑道：“公子放心，病情固然不轻，却还没到不成救治的境地，待我拟个方剂，公子用几副药，想来就会好些。”
刘巴哑但是笑：“士元好眼力，你还不晓得呢，这也算得上是梁孟皇的手书呢。这些字模都是梁孟皇一个个亲手写出来地，再由上好的刻工刻成，纤毫毕现。与真迹无异呢。”
刘巴和庞同一愣，相互看了一眼，哈哈大笑，连连拱手道：“公子过奖，公子过奖。”
“子巨，你又何必骗我，你还当我是几岁地孩子吗？”刘琦带着泪笑道：“跟我说句实在话，我另有多长时候？”
蔡玑悄悄的按着曹冲的太阳穴。柔声劝道：“夫君又何必自责，兵戈哪有不死人地。换了其别人去解房陵，只怕房陵不会如此安稳，那五千山民只怕又要死伤大半，申家大寨也一定能安然。”
曹冲没有应话，他收回了悄悄的鼾声，摊开手脚歪在蔡玑身边，竟是睡着了。蔡玑见了，冲着蔡沁儿等人悄悄的挥了挥手。取过锦被盖在曹冲地身上，细心的替他掖好，这才重新拿起书，心不在焉的读起来。
“鸿京都的画师？”庞统更惊奇了。他不敢置信地看着刘巴，连连咂嘴。
曹冲拈起那张柔嫩的宣纸，看了看上面清楚的墨迹笑道：“书香坊刚建起来，这大抵味是他们的第一个订单吧？你有没有去谈过代价，我家岳父大人有没有给你优惠价？”
“子巨，王先生如何说？”刘琦见刘磐出去，轻笑着问道。
刘磐应了一声：“好，我立即派人和他联络，有蒋先生在，应当很轻易的。”
刘琦无声的笑了，他抽回击，在腰间摸了好一会才解开一根印绶，细心的抚摩了半晌，可惜的塞到刘磐手中：“这颗江夏太守的印，就先交给你吧，刘玄德想了多久的东西，送给他他又不美意义要，现在他想要我也不给他了。你收着吧，届时随便你如何措置，自已留着也好，献给曹仓舒也好。”
刘巴道：“统统筹办伏贴，就等公子返来定案。”刘巴一边说着一边拿出一个折页推到曹冲面前，指着最上面的一张纸说道：“这是我拟的草稿，公子看看另有甚么需求点窜的。”
蒋干听了，拱手施了一礼，跟着刘磐出去了。刘琦眼睛盯着火盆里竹简地灰烬，翻了个身倒在锦被上，两行清泪沿着眼角流落。过了不长时候，刘磐轻手重脚地走了出去，见刘琦堕泪，心中有些不快，却又劝道：“伯玉不必哀痛，王先生不是说了吗，会好起来的。”