“我们本是黄巾馀党，勉强降顺陶谦，未有好处。现在曹家辎重车辆无数，你们欲得繁华不难，只就彻夜半夜，大师砍将入去，把曹嵩一家杀了，取了财物，同往山中落草。此计何如？”
而以目前的环境下，与曹耀打好干系便是相称划算的。走了天子在手，曹操便对曹耀停止了偏向性的封赏官位，借此来获得曹耀难堪，获得他的支撑。
“吾亦无脸孔见陶谦也。”遂驰马投陈留太守张邈去了。
曹操闻之大怒，使夏侯惇于路截杀之。时陈宫为东郡处置，亦与陶谦交厚，闻曹操起兵报仇，欲尽杀百姓，星夜前来见曹操。
“曹兵既至，岂可束手待死？某愿助使君破之。”
陶谦只得引兵出迎，了望操军如铺霜涌雪，中军竖起白旗二面，大书“报仇雪耻”四字。
“天命有去就，五行不常盛。代火者土也，代汉而有天下者当在魏。”
又密奏献帝说道：
“你昔弃我而去，今有何脸孔复来相见？陶谦杀吾一家，誓当摘胆剜心，以雪吾恨！公虽为陶谦游说，其如吾不听何？”
操意遂决。次日，入见帝，奏曰：
操因而奉告刘哗。他说道：
陶谦入城，与众计议曰：
而相对的，曹耀也有此意。他需求曹操强大起来，借此来对抗北方的袁绍，好让他本身能够腾出时候来光复西川和西凉等地，然后只指中原。
张闿唤部下头子于静处商讨曰：
世人大惊，便问计将安出。
“我仰观天文，自去春太白犯镇星于斗牛，过天津，荧惑又逆行，与太白会于天关，金火交会，必有新天子出。我观大汉气数将终，晋魏之地必有兴者。”
曹操得了青州，权势大增，声望便在天子的加持下达到了颠峰，天下士族无不奖饰其人。
曹嵩忙引一妾奔入方丈后，欲越墙而走，妾肥胖不能出，嵩慌急，与妾躲于厕中，被乱军所杀。
曹嵩要行，陶谦亲送出郭，特差都尉张闿将部兵五百护送。
曹操怒说道：
却说献计之人乃东海朐县人，糜竺。他往洛阳买卖，乘车而回，路遇一美妇人来求同载，糜竺乃下车步行，让车与妇人坐……
陶谦在徐州闻曹操起军报仇，殛毙百姓，仰天恸哭说道：
“明天听申明公以大兵临徐州，报尊父之仇，所到欲尽杀百姓，某是以特来进言。陶谦乃仁人君子，非好利忘义之辈；尊父遇害，乃张闿之恶，非谦罪也。且州县之民与明公何仇？杀之不祥。望三思而行。”
“东都荒废久矣，不成补葺；更兼转运粮食艰苦。许都地近鲁阳，城郭宫室，赋税民物，足可备用。臣敢请驾幸许都，惟陛下从之。”
“我开罪于天，导致徐州之民受此大难。”
曹操明白他是为陶谦作说客，欲待不见，又想到昔日的旧恩，只得请入帐中相见。
夏侯惇回声而出，陶谦慌走入阵。夏侯惇赶来，曹豹挺枪跃马，前来迎敌，两马订交，俄然暴风高文，飞砂走石，两军皆乱，各自出兵。
“曹兵势大难敌，吾当自缚往操营，任其剖割，以救徐州一郡百姓之命。”
陈宫辞出，叹曰：
众皆应允。是夜风雨未息，曹嵩正坐，忽闻四壁喊声大肆。曹德提剑出看，就被搠死。
且说曹操雄师所到之处，殛毙群众，发掘宅兆。
曹嵩率家小行到华、费间，时夏末秋初，大雨骤至，只得投一古寺歇宿，寺僧接入。
曹嵩自陈留出亡，隐居琅琊，当日接了手札，便与弟曹德及一家长幼四十馀人，带从者百馀人，车百馀辆，径望许都而来。
当下应劭部下有逃命的军士报与曹操。操闻之，哭倒于地，世人救起。