但贞元十五年（799年），客居洛阳的二十七岁“大龄无业青年”白居易乃至还没资格担忧他的人为和屋子。他需求先考上一个官，到长安去。但仕进，是一条千军万马争过而常有巨大墨客掉下去的独木桥。
年青时用来拼搏前程的安康也已经抵押给时候，再也拿不返来。白发多得数不过来，就任它去长。眼睛更坏了，夜里读书疼痛难忍，只能熄了灯，暗夜闲坐。
白居易、元稹，半生蹉跎，眼睛都不好使了，才睁大眼睛瞥见阿谁挂在面前，显而易见的事理：他们曾经觉得仕进与测验一样，靠勤奋与才调。但测验以后的冗长人生，并不遵守任何与公允相干的法则，更不供应任何面子的退路。
元和元年（806年），四年校书郎任满，白居易不肯意赋闲等候吏部再次考核，挤进了“才识兼茂，明于体用”测验。考上了，便能立即授官。
小都会日落而息。江边清冷的船埠上，他又闻声繁华长安的琵琶曲。浔阳北风里枫叶荻花瑟瑟脆响，他又写了一首风行的诗，文娱别人，挽救不了本身。他仍然沦陷在没有灯火的荒漠，再繁复堂皇的曲调，也不过挖苦地一遍遍指出，他一个“天涯沦落人”罢了。
白居易在江州，驰念元稹而不能见，便在屏风上写满元稹的诗。元稹还在通州，相隔万里，通信不便，他就在阆州开元寺的墙壁上写诗遥寄白居易：“忆君无计写君诗，写尽千行说向谁。题在阆州东寺壁，几时知是见君时。”
七
三
白居易决定去考最难的那科——进士。长安城里最多如许穿戴白麻衣的考生，他们走在一起就像一片一片的云，熙熙攘攘来了，没多久就分离寥落没有踪迹。
麒麟作脯龙为醢，何似泥中曳尾龟。
他本身辛苦计算劲入为出，但别人家“行马护朱栏”“筠粉扑琅玕”的高门大户，就坐在城里最显赫的地段，每天嘲笑着他的疲于奔命。他忍不住眼热，吞着口水酸溜溜地写：这大多是将相高官的别院，这些人豪宅太多，屋子建起来，恐怕只看过图纸，来也没来过。
元稹在江陵的时候，下了大工夫与荆南监军崔潭峻交好。厥后新天子穆宗即位，崔潭峻带着元稹的诗词给宫娥嫔妃歌颂演出，很快让穆宗记起早就有诗名的元稹。因而元稹转祠部郎中，知制诰——为天子草拟圣旨，做秘书。为了获得在天子面前露脸的机遇，元稹常常轻车简从悄悄拜访寺人魏弘简，厥后公然一举以工部侍郎本官同中书门下平章事——做了宰相。元稹当宰相的那天，满朝轻笑——大家都晓得他的宰相是如何来的，便都有谈资嘲笑他交友寺人，首鼠两端，斯文丧尽。
宦海有一些大师心知肚明的端方：政见分歧，便被找各种来由架空。礼法是一套隐形的“刑具”，专门服侍异见。它的内容——“孝亲”被规定出整齐的脸孔，哪怕内心最恨父母，表示出规定的情势就是孝敬的，相反，略微分歧“端方”，非论究竟如何，便要被扣上不孝的帽子，踩上一百只脚。
只要复书给元稹的时候他感到温馨——他比大家混得都差，最起码比元稹好一点儿。
元和四年（809年），元稹以天子使者监察御史的身份出使东川，一起上弹劾剑南东川节度使严砺违法贪墨朝廷赋税、田产、奴婢数百万，因为严砺已死，与此案有关的七刺史都被罚俸。元稹获咎了与严砺有关的浩繁权臣要员，朝廷却没为他撑腰——元稹刚回长安就被调去了东都洛阳。没几个月，曾经与他野蔬充膳，金钗换酒的老婆韦丛归天，祸不但行的元稹只能在不眠的夜里冷静写下“惟将终夜长开眼，酬谢平生未展眉”。下一年，他终究被召回长安。回程路上住在公家旅店“敷水驿”，照着端方住在上厅。寺人刘士元晚到，却也要住上厅。元稹睡下了，不让。刘士元直接抄起马鞭一脚踹破房门，闯进房间里追打元稹。元稹从床上惊起，衣服都没穿整齐，不但被狼狈地打伤了脸，还被贬江陵府士曹参军。