杜牧向来是个眼睛朝天、脾气傲岸的人，最不爱掺杂这些相互吹嘘的“圈子”。他的墓志铭是本身写的，他的文集序是专门叮嘱外甥写的。为李贺诗集作序这件事情，本来不肯意，但沈述师半夜打门的热忱与至心，他再三推让而不得，终究写下《李长吉歌诗叙》，并在这篇序文里录下了这封信。
礼部侍郎掌管贡举。全部长安恐怕没人比李商隐更精准地归纳大和五年（831年）以来源任礼部侍郎的脾气习性：“始为故贾相国所憎，来岁病不试。又来岁，复为今崔宣州所不取。”他们有个激烈的共同点——不喜好他。
不见衔芦雁，空流腐草萤。
“功成名就”的流程走得味同嚼蜡：拜见过考官高锴，今后李商隐是高锴“座下”弟子，高锴就是李商隐的“座主”。同门的进士一道该喝的酒喝了，该揭示才调的诗也都写了。曲江宴吃了，倒真有很多高官朱紫来选半子。李商隐的新朋友，同榜进士韩瞻很快就被泾原节度使王茂元看中，成了王家半子。王茂元家财丰富，为了嫁女儿，盖朱楼，饰金彩，万人谛视。迎娶时李商隐赠给韩瞻一首诗，“一名我漫居先甲，千骑君翻在上头”——测验的时候我名次明显比你高，现在你做了朱紫的乘龙快婿，我还仍然是个光棍。
很快也传到李商隐的耳朵里。这越俎代庖的助力一定不是一种欺侮——他明显能够凭本领，现在大家都晓得他是托干系。哪怕他今后仕进了，想要堂堂正正地酬谢令狐楚一家对他的恩典，也不成以：这个官本来就是别人给他的，哪有效别人的东西去酬谢别人的事理？
但是在长安这座都会里，他最熟谙、最能够帮忙他，也最想见面的还是令狐绹。李商隐只能硬下头皮持续向他写信、寄诗，言语之间见缝插针地求他提携。从桂林北归的旅途中，李商隐摸索着给令狐绹寄了一首诗，语焉不详地自我剖明：“晓饮岂知金掌迥（jiǒng），夜吟应讶玉绳低。钧天虽许人间听，阊阖门多梦自迷。”
令狐楚归天前一天，李商隐被伶仃召见。令狐楚终究奉告他，必然要把他从母切身边叫来的启事：这件事情我本该本身来做，但我病得重了，怕胡言乱语招人讨厌，还是请你来帮我吧。因而李商隐为令狐楚草拟了诚心的遗表，上报朝廷。
李商隐在家里没有住几天，兴元来了急信：令狐楚病危，急招李商隐。
那天半夜，俄然有人拍着杜牧家门大声呼喝，惊起展转未眠的杜牧。大半夜的，那里会是如何的功德？杜牧吃紧忙叫人取了火烛来，就着光拆开，不想倒是一封一点儿也不告急的信，来自集贤学士沈述师。沈述师说：我有位好朋友叫李贺，归天之前曾经把本身的诗集拜托给我。这些年展转各处，总觉得已经散逸了。没想到，明天早晨醉而复醒，睡不着了，翻箱倒柜，竟然找了出来。一时候，李贺的音容笑容，如在面前。我曾经与李贺一道用饭、喝酒。去过的处所，颠末的季候，竟然一点儿都没有忘，不觉泪下。李贺没有老婆后代，没有人能让我抚恤问候。我常遗憾地想，竟然没有人能够担当他的诗与志。求您为他的诗集写个序，也算了结我一桩心愿吧。
望郎临古郡，佳句洒丹青。
但杜牧在《李长吉歌诗叙》里切确地点评了李贺的诗风：源出屈原，兼有乐府的音乐感，更有南朝宫体对于步韵的细致寻求。唯有不敷，是情过而理未及。但他才二十七岁，二十七岁就死了的年青人，谁又能要求他更多？