小二听得晁勇情愿出两倍代价,不由心动,看向宴客的男人。
阿谁男人昂首看了看晁勇二人,见二人衣服讲究,眸子转了转,道:“如果三倍,俺们便匀一坛给你。”
时迁也可贵做一回大爷,跑到大堂,粗着嗓子道:“鸡爷们买了,你记账上,明日一发结算。”
晁勇闻言,这才晓得他来到了祝家庄,前番他是从梁山取道泰安州北上的,倒没路过这祝家庄,没想到南下却来到了这水浒中所说的祝家庄,祝家三子,晁勇倒是没兴趣。不过对水浒中红颜薄命的一丈青扈三娘还是有些设法,却不晓得能撞着不。
小二道:“看两位客人模样,也是江湖上走的人,如何不知我这里的名字。前面那座高山,便唤做独龙山。山前有一座冈子,便唤做独龙冈,这里周遭三十里,却唤做祝家庄。庄主便是我家仆人,太公祝朝奉有三个儿子,称为祝氏三杰,颇是豪杰了得。庄前庄后,有五七百人家,都是仆人家耕户,各家都分了两把朴刀。这里唤作祝家店。常稀有十个家人来店里守夜,以此分下朴刀在这里。”
“不过一只鸡,不值得肇事,你让他们记账上便是。”
祝乙却道:“我们偷卖报晓鸡,也是冒着风险,如果让仆人家晓得,倒是吃罪不起。钱少了我们也不值当冒险,一贯钱拿来我们便卖,不然便请回吧。”
祝乙看着时迁背影,脸上渐渐闪现出一股笑意来。
四人一起快马加鞭,又行了一日,来到东平府一个市镇上,倒是个岔道口,问了本地人才知此地唤作北新桥镇,武松去清河县倒是要往西南,晁勇回郓城县则要持续往东南。
安设马匹的事情天然由晁三辛苦,时迁则背起承担跟晁勇进店。
坐惯贼的人,走到那里都要看看有没有值得动手的东西。晁勇方才和时迁一起从后院走过,便没发明有鸡。
晁勇道:“店家说没有肉了,你去哪弄?”
晁勇二人出去,便见五个赤膊大汉正坐在店中吃酒。
说完,翻身上马,再转头抱拳说声“保重”,脚下用力一踢马腹。马匹吃痛,嘶叫一声向前跑去。
晁勇取出两锭十两银子,塞给武松,道:“哥哥前番打了人,武大哥哥想必破钞了很多。万一事主还揪着不放,哥哥归去便多使些银钱,了了那事,免得吃官司。”
走到客店前,只见这客店前临官道,后傍大溪。门前几株绿柳遮荫,炎炎夏季,显得格外清爽。
不觉间,日头已经落下,燃烧着的朝霞也逐步暗淡下来,融入暮色中。
晁三见小二还不出来,便喊道:“我们来投宿,小二还不来牵马。”
虽在荒郊田野,但靠着官道,很多赶路错过市镇的过往客人都来投宿。
时迁闻言,眉毛一动,贼笑道:“勇哥儿要吃肉?”
晁勇方才已经见地了小二嘴脸,晓得如果偷鸡一旦被发明,必然不好善了。也不想因为一只鸡肇事,点头道:“我身上财帛多的是,犯不着偷他一只鸡。你去问问小二看是否情愿卖,我们出高价买。”
小二拍着另一个男人肩膀道:“不巧,我这位兄弟明天得了赏,把店中残剩酒肉都买下请大伙一醉。店里倒是另有些熟菜,客长若要,我给你取来。”
“如何?”
晁勇身上也没铜钱,便扔给他一两银子道:“多余的寄账上,明日一起结算。”
小二返来又在吃酒,见时迁又打起公鸡的主张,点头道:“那是报晓的,店里少不得,不卖。”
那男人闻言,笑道:“再往前三五十里都没有客店,客长请便。”
贼性难改,水浒中时迁便是因为偷鸡被捉。店里小二仗着背后祝家庄撑腰,在这四周横行惯了,哪能容得人挑逗。