英国1710年4月10日见效的被以为是天下上第1部版权法。该法对欧洲及天下各地今后的版权立法影响较大。而后不久，丹麦于1741年通过版权法，西班牙于1762年、美国于1790年、法国于1793年、德国于1794年、俄国于1828年也前后制定了版权法律。中国因为封建*主义权势比较固执，商品经济不发财，资产阶层反动的鼓起和当代版权看法的产生较晚，直到1910年才制定版权法，即清宣统二年的。中华民国期间，北洋军阀当局和百姓党当局别离于1915年和1928年通过了版权法。1949年中华群众共和国建立后，制定了一些庇护作者合法权益的政策文件，版权立法很不健全。1985年景立的国度版权局，正在草拟版权法。