“今孙坚雄师压境，诸私有何计可退劲敌？”
孙坚点头，程普当即持铁脊矛出阵，与蔡瑁交兵。
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只是关羽等人乃是北上，断不能乘此船过江，及至江边，一行人换了船只，径往襄阳而去。
刘表闻言大惊，忙请来蒯良等人商讨。
世人视之，乃蔡夫人兄长蔡瑁是也。常日素得刘表信赖，刘表遂令其领军出战，不消蒯良之言。
蔡瑁逃入襄阳，死守不出。
蒯良言蔡瑁不听良策，方致大败，按军法当斩。然刘表新娶其妹，不肯加刑。
不到数合，蔡瑁败走。孙坚驱雄师掩杀，直杀得尸横遍野。
文臣多有人附议，具言孙坚势强，暂避锋芒，保存气力，不失为一个好体例。
兵士拦下他们的启事也很简朴，现在孙坚雄师压境，这群人看着就不像浅显百姓，谁晓得他们是不是敌军派来的特工。
入襄阳之时，孙坚雄师也已登岸，关羽料定黄祖非孙坚敌手，迟早必败，襄阳也不是久留之地，一行人稍事歇息，便持续往南阳进发。
武将中却有一人站出，反对蒯良之策：“子柔之言，实乃拙计也。现在兵临城下，将至壕边，岂可束手待毙！某虽鄙人，愿请军出城，以决一战。”
黄祖大败于孙坚，引残军退守襄阳，单独去见刘表。回报之时，因惊骇刘表见怪，言辞之间很有夸大之意，具言孙坚部下武将力强，势不成当。
刘表此番所为，本就不免有任人唯亲之嫌。后蔡瑁有罪不罚，世人更是心有不平。
蔡瑁亦因蒯良之言心有芥蒂，何如蒯良乃荆州文臣之首，等闲动不得。只是常日里倒是针锋相对。
关羽自告别孙坚，孙坚派了船只相送。
这日，关羽等人达到南阳城外，却被守城兵士拦下，只因关羽等人虽是布衣打扮，可那通身气度可不是浅显人能有的，除关平、华佗以外，哪个不是疆场高低来的，还能没有些戾气？天然显眼得很。
孙坚前番得胜，现在恰是士气畅旺之时。只因黄祖败退，久久不见动静，还道刘表筹算恪守不出，正为此忧愁之际，却见蔡瑁来战，心下大喜，转向身后诸将道：“此人是刘表继配之兄也，那个可替吾擒之？”
一时之间，世人神情各别。过了好久，方听得蒯良道：“现在我军新败，士气大损，不宜再战；只可深沟高垒，以避其锋。”
且非论襄阳战事成果如何，只现在这般君臣离心，文武分歧，荆州即使面前之危可解，只怕今后也不悠长了。
“某愿往！”程普请令出战。
蔡瑁引军万余，出襄阳城外，于岘山布阵。