御花圃占地一万一千多平方米，全园南北宽80米，东西长约140米，有修建二十余处。园内修建布局对称而不机器，伸展而不零散，各式修建，不管是依墙而建还是亭台独立，均小巧新奇，疏密合度。
前檐檐柱位，每间各加方柱两根，表面似9间。养心殿的名字出自孟子的“存其心养其性以事天“，意义就是涵养本性。为了改良采光，养心殿成为紫禁城中第一个装上玻璃的宫殿。天子的宝座设在明间正中，上悬雍正御笔“中正仁和”匾。
养心殿从这儿也能看出雍正天子的脾气，不太张扬，老爸儿子，都下过江南，去过沈阳，他这十几年的皇上，哪儿都不去，就坐屋儿里攒钱。
始建于明永乐十八年(公元1420年)，今后曾有增修，现仍保存初建时的根基格式。园中很多殿宇和树石，都是十五世纪明朝遗物。御花圃原为帝王后妃歇息、游赏而建，但也有祭奠、保养、藏书、读书等用处。
雍正天子今后，天子移住养心殿，皇后也不再住坤宁宫，坤宁宫实际上已作为专供萨满教祭神的场合。
故宫中的园林，均系内廷宫殿的花圃。比较集合的有四周：御花圃、建福宫花圃、慈宁宫花圃和宁寿宫花圃。坤宁宫的宫后苑，也就是后宫的御苑，称御花圃。
等康熙也崩了，雍正说我是孝子，我得给老爷子守孝，灵堂不是在乾清宫吗，我在西边儿比来的处所找间房先住着，就是在养心殿，这一住，就没再挪地儿，老屋子翻盖翻盖，重新装修一下，今后天子的寝宫就转到这儿了。
这些花圃都是宫院跨院的园林，从范围上与三海、圆明园、颐和园等皇故里林迥然分歧，既无山野水面的天然前提，又无宽广敞亮的园地。
坤宁宫改建后，即成为清宫萨满祭奠的首要场合。坤宁宫的东端二间是天子大婚时的洞房。