紫晶安抚道：“一个手炉当甚么，女人且放心，大爷那里管帐较这些个！”
永庆皱了皱眉，问宁春：“这是甚么处所？我和小曹比不得你白身，可都是挂了官职地，这若被查出来……”言下之意已将这里当作暗娼。清廷端方是明令严禁官吏**的，固然实际上遵循的人少之又少，但若真因这被御史逮到了参上一本，那也是无言可辩的。
果不其然，曹颐与紫晶到前院时，芳茶已经挨完了三十板子，人已经昏死畴昔，背上、股上血红一片，看起来不成模样。
曹颐看了一眼紫晶，略带自责地回道：“紫晶姐姐。哥哥送来的阿谁白玉手炉，这才用了不到一个月，就让我打碎了！”
曹颂本就在外置了气。见芳茶又是这番不平管束的模样，心下更恼。喝道：“打，给爷狠狠地打，让这贱婢晓得晓得甚么是端方，直打得她告饶为止！”
“哥哥虽不管帐较，但我心中倒是难过！”曹颐神容暗淡：“月初时，姐姐不是让我看了府里账册吗？那白玉手炉，是哥哥花了六百两银子买来的。哥哥本身向来俭仆，我这个做mm的还给他添乱！”
香草本就文静，没想到一句话引得芳茶这番陈述来，一时也不知该劝她别哭，还是先劝她不要当众说这等私隐之语。
宁春笑着拍了拍他胳膊，道：“可不就是在等你！走，跟我们走吧，打发谁家去奉告一声，今儿宿在外头。”
“是二爷！”香草哭着道：“女人与紫晶姐姐快去前院吧，再担搁下去，三十板子就要打完了！”
少一时，一个媳妇子来应门，见了宁春，操着较着的南边口音笑道：“宁大爷来了！”说着，给三人见礼，引了他们出来。
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曹颐与紫晶开端还觉得芳茶与其他地内院管事产生争论，晓得是曹颂命令打人地，也跟着慌了神。曹颂可不是怜香惜玉地主儿，除了自家姐妹外，那里对其他女子好神采过？就像永佳与宝雅她们，还是看在哥哥姐姐面子上。
曹颂见香草脸上的伤痕淡淡地，好了很多，很为她欢畅，见她多话也不恼，只摆了摆手：“香草。这事你别管。这贱婢不过是仗着在老太君院子里呆过几年，就如此不懂端方，早就该经验经验她！”
内里有人应着，一双玉手翻开马车帘，先下来一个穿戴胭脂色马甲、鹅蛋脸的女人，恰是曹颐身边的丫环芳茶。魏白看了，心中暗喜，不枉他特地讨了今儿护送蜜斯进香的差事，一来一去地见到她两面。
曹颐往门口望了望，也有些奇特：“方才她们两个落在后边，也该返来了！”
“芳茶在哪儿？”曹颐问道：“如何会有人打她，这是如何回事？”
这没头没脑的话，听得曹颐与紫晶都莫名其妙，香草已经气喘吁吁地跑出去：“女人，紫晶姐姐，快去救救芳茶吧！她要被打死了！”
曹府，竹院。东暖阁。
世人簇拥着曹颂进府，早有两个婆子被叫了出来，拿了条凳同板子，拖着芳茶要去里伎俩。香草被吓得神采发白，红着眼圈低声对芳茶急道：“姐姐，你从速告饶啊，我去请女人来给你讨情！”
芳茶自打进京后。始终战战兢兢，不敢肆意行事。就连方才那男人的窥视，她也只能忍下。面前这男人与方才那人面貌类似，看来是兄弟手足了，她顿时羞恼不已，顾及不上那么些，指着魏黑大声骂道：“你算甚么东西？反正也是主子，那里轮得着你管我？就算大爷正视你又如何？我是女人房里的，自有主子来管束我！”
紫晶见曹颐脸上虽带着笑，但是眉头微颦着。似有甚么苦衷：“女人。如何了？”