别离时，苻苌说：“桓温意欲北伐，父皇要我跟从叔父一同前去抵抗晋军。”鱼歌闻言，心底生出些不好的心境来，问：“苻坚哥哥也同去吗？”
强氏闻谈笑了，说：“等我回宫看看，哪位公子愿娶你家女郎为老婆。”
大年夜，江氏偶然打理别的事，只在府里等着鱼歌的动静。这入山了二十余天，一行人没有半点动静。江氏想起天大寒，鱼歌出门时连一件厚衣服都未曾带，越想心底越担忧。心底一个声音说：她已经死了。另一个声音说：她必然还活着。心底只剩煎熬。
鱼歌说：“年前病中不能前来，年后天然要来见你。”
大雪封山，狐狸不敢出山洞，便与鱼歌一起待在山洞里。一人一狐依偎取暖，雪停后鱼歌出不了门，那只小狐狸便逮了山雀衔了野果来与鱼歌分食，厥后狐狸引了猎人到山洞来，鱼歌才跟着猎人下了山去。
近半年没见，勾云在人群中找着鱼歌的影子，她想见到她，又不知想对她说些甚么，遍寻不见，直到开宴。勾云环顾摆布不见鱼歌的影子，便问：“姨母，如何宴会上不见鱼家母女的影子？”
到了府上，管家忙引梁怀玉入内，见到父亲梁安满面怒容端坐在屋中，一旁是一脸哀戚的娘亲。梁怀玉才入内，梁安便怒道：“你好好的招惹谁不成？”
鱼海说：“你下去吧，我想想。”
鱼歌梳洗过后换了衣服，吃着东西时鱼海走了出去，与江氏一起看着狼吞虎咽的鱼歌。鱼汐站在一旁，把汤递给鱼歌，问：“阿姐，你去了那里了？如何爹爹派人到深山里到处都找不到你？”
鱼歌笑说：“若我也生是男儿身该多好，那样我就能与你们一起上阵杀敌了。你们都要抵抗晋军，只是不知再见时，又该是今夕何夕。”骑顿时前，苻坚与苻苌送鱼歌出城。鱼歌送给两人一人一封手札，苻苌回宫后翻开手札，只见上书：我住长江头，君住长江尾。日日思君不见君，共饮长江水。此水几时休?此恨何时已?只愿君心似我心，定不负相思意。
笑了笑，让人把手札缝入香囊中，随身带着。苻坚回了府中，父亲苻雄叫他到书房中去，苻坚从书房回到房中，想起鱼歌送的那封手札想拆开看时，遍寻不到，再也没见过那封手札的影子。
梁怀玉不解，忙问：“父亲这话，是甚么意义？”
“我……”鱼歌不晓得该如何作答。只跟在王猛身后上了伏牛山，一起见他身上挑着的畚箕变成了一册册兵法，看着他从一个身着蕴袍足曳蔽履已入而立之年的男人变成一个锦衣华服佩斑斓香囊的青年男人，一起走进伏牛山深处。
梁安把强氏让宫人送来的书帖扔到梁怀玉面前，梁怀玉拾起，心如针扎，却还是兀自平静，坐下问：“苻生是谁？”
鱼歌闻言，晓得江氏是为她好，还是止不住说：“女儿想出去看看，想去周游各国，看看诸国风景。女儿想到今后要嫁入宫中，想到再不能不时见到爹爹娘亲，想到要在那深宫里头孤傲终老，女儿心底就感觉怕……”
梦中鱼歌走在伏牛山下的镇子里，一向想上山，一向上不了山。一个挑着畚箕的男人沿街叫卖，鱼歌见了那人，上前揪住他的领子，厉声问：“你是谁，你叫甚么名字，从那里来，欲往那边去？”
梁怀玉嘲笑一声，想起强皇后说话的神态来，心底又是一阵难受。邓羌说：“这么些年了，你还是喜好苻苌？”
宫中，强氏边看着宫人来回有序地安插着将要宴请百官夫人的宫室与花圃，边说：“大秦始立，统统从简。”正说着，俄然有宫人送信来，强氏看后，说：“鱼小妹染疾，江氏留在府中照看，母女皆不能同来，鱼家的位置就撤了吧。”说完，走了出去。