谢王妃立即看向身后的婆子，二人忙将何嫔拖下去。
徐四娘点头答道：“是啊，前些日子我们娘娘对账时发明一笔银子有错，而这银子是老夫人活着时拨给那……牧原堂的。”
徐四娘是周侧妃的陪房，奉侍过王爷几次，也算半个主子。何况现在周妃当了家，府里头一半的大小事都经徐四娘的手，真是三十年河东三十年河西，想起当初在大宁府的暗澹风景，如何不让人唏嘘。
何嫔蹙眉问：“差了多少？”
藿香冬草伏在地上一边抽泣，一边点头道：“何嫔夜晚的确外出过，可奴婢全不知情，求娘娘开恩，饶奴婢性命！”
谢王妃勃然大怒，指着堂外喊：“统统主子都死了！还不快去掌这个贱.人的嘴，给我狠狠地掌嘴！”立即来了几个婆子按住何嫔，膀大腰圆的王婆卯足劲下去，连扇了何嫔几十个耳光。转眼间，就见何嫔乌黑的脸颊高高肿起，口中鼻中往外汩汩冒血。谢王妃斜眼看了看坐在那儿纹丝不动的王爷，嘴边扬起胜利的笑容。
堂上固然挤满了人，可却温馨得可骇。俄然，吕婆从内里出去，跑到周妃身后一阵私语。周妃皱一皱眉，转头对王爷说：“爷，早上我让吕妈妈把绿瓶扣下对证，没想到那丫头本身心虚起来，趁人不备撞墙死了。”
当时节，周妃被诊出思疑染了肺痨，雪上加霜的是，周妃的娘家在朝里出了事，连王爷也是爱莫能助。几次周妃都想投井一了百了，却让何嫔给拉返来。
谢王妃等的就是这句话，赶紧喊道：“来人，快把徐氏带出去。”立即有人把徐四娘领出去。徐四娘膝行到王爷脚下，哭道：“王爷恕罪，何嫔威胁奴婢说有胆量泄漏半字，就要冤枉奴婢盗窃，割了舌头扔进水牢。奴婢不敢帮她坦白，才跟周娘娘说了……湉姐儿不是王爷的女儿！”
谢王妃诘问：“另有她生的阿谁野种呢？”
徐四娘坐了，才重视到冬草正在给何嫔梳头。冬草梳好一个反绾髻后，笑问：“娘娘明天戴哪个簪子？”何嫔点头：“怪沉的，归正不出去，就省了吧。”徐四娘笑道：“刚路过东花圃，我见海棠花开得极好，娘娘何不让人摘几朵来别上，暗香安神。”何嫔笑道：“冬草，你快去摘来。”冬草回声下去。
谢王妃在府里向来不得民气，某日有一个跟王妃有隙的，将此事报给老夫人。老夫人是王爷的乳娘，又是个吃斋念佛的善主，一传闻此事就要放人。可谢王妃就是拦着不让，说园中有病邪，应一把火烧了。一番吵嚷轰动了王爷，王爷对老夫人一贯礼敬，当即命令放人。
何嫔也不再跪下，直接立在世人中间，冷冷道：“我一没做对不起王爷的事，二没贪过半两银子。方才那一下是替王爷经验古嫔，她身为王爷嫔妃，嘴里不干不净，实在给王爷丢脸。”
何嫔脸上一片惨白，沙哑着嗓子骂道：“你们一个个在胡说甚么！我和湉姐儿清明净白，举头三尺有神明，你们也不怕遭雷劈！”
何嫔是医药世家里出来的蜜斯，颇知医理。她说周妃患的只是浅显的喉疾，细心调度定可病愈。下人不肯给周妃端药，何嫔就本身煎了药送去。可谢王妃以“怕过病气给王爷”为由，将周妃和何嫔关在寄园里禁足，一关就是几个月。
老夫人几句问下来，才从周妃口中得知，端赖何嫔每日里衣不解带的照顾，她的喉疾才气完整病愈。周妃含泪说，何嫔不但把下人每日送来的食品全留给她，还不辞辛苦地在园里种满了草药，端赖那些药治好了她的病。谢王妃顿时面上生出难堪，斥责那些下人连主子的吃用也剥削。