离了陷空岛，赵坤元和木魃穆函直往中原故乡而来。
施施然飞翔数日，来至北海陷空岛。赵坤元也不袒护气机，剑光横贯长空，无远弗届，陷空岛上早已晓得。比及赵坤元与穆函按下剑光，灵威叟已然立于殿外恭迎。
灵威叟见他说得轻描淡写，然面色凝重，心中惴惴，忙恭敬接过玉简。
赵坤元怕为免胶葛，回了一礼便回身遁去。找到穆函，正见他圆睁双眼，四下打量，忙问他是何故。
赵坤元见陷空老祖未至，不免心中猜疑，直接问道：“你师父安在？”
老丈见赵坤元只略一行法，竟然就窜改出泉水来，果然是神仙中人，来此挽救百姓，忙高呼村中余者，又顶礼膜拜不已。
一过河套，入了陕西境内，便见情势不妙。本来十月暮秋，栗枣挂果，黍麦飘香，应是一片繁忙气象。哪知自陕北延安府直往南到铜川，几百里周遭俱是火食迷茫，地步焦枯。偶见几个农夫也是面带菜色，孱羸不堪。
看着老丈愁苦模样，赵坤元没法视而不见，置身事外，对他道：“白叟家，贫道曾学过些术法，倒也会些神通，善能裂地取水，只是水量未几，等我在此处咒一泉眼，你与村中留人，先渡此艰巨，容我再思良策！”
穆函道：“掌教祖师莫非看不出蹊跷吗？这大旱非是全出自天机，大半乃是因为旱魃作怪。弟子本是出世木魃异类，建议凶威也能赤地千里，也算是旱魃同类，故颇能感知它的气味。只是不若旱魃这般上古大妖，猱形披发，一足而行，天生便有异能。”。
那老丈方悠悠道出原委，本来自崇祯二年，陕北闹了民变，官军、民军来回在此缠斗，老百姓便已愁苦不堪，死伤无算。恰好又是比年蝗旱，年初开春，大半年来滴雨未下，莫说灌溉田亩，便是人畜饮用也非常艰巨，只靠着四周几条小河勉强保持，盛暑一过，河底也已干枯。青壮有力者多去逃荒，老丈因为是个孤寡，宁肯饿死在祖茔，也不肯背井离乡。
灵威叟喜出望外，复又跪下大礼谢过。
赵坤元又取出一个木匣道：“原本来访你徒弟还要请他为我炼制丹药，你陷空岛炼丹之法很有独门之秘，我新近偶得了很多朱果，另有根成型的首乌，你也是个有见地的，直接服用虽有奇效，如果炮制入药，别有妙用。你先好好保管，转头交予你徒弟，他天然明白如何措置！”
灵威叟面有难色，忙躬身见礼道：“掌教真人包涵，自五台返来，家师本在岛上潜修，前些日子，天乾山小男真人来访，晤谈多时，又一起飞遁而去，至今未回，弟子也不知内幕！”
灵威叟忙又接过，想到一件苦衷，不由皱眉，俄然双膝跪下道：“掌教真人，弟子有件苦衷，虽不敢费事掌教，只是如鲠在喉不吐不快！”
立即将承平清宁剑取出，一道青光，直入空中，按着赵坤元心机，往下寻觅水脉。承平剑本是贤人青萍剑意而生，能滋养万物，生化土木。往下数百千丈，才寻到一甚小水源，可见旱情之烈。将其引自空中，不过一股指头粗细的泉眼。
赵坤元见状，心有不安，乃按下剑光，找人刺探环境。怕穆函模样吓人，叫他先远远躲在一旁。
自中秋以来，数月驰驱辛苦，预先打算，赵坤元犹是对来岁的劫数心中无底。现在五台与峨眉几近通盘翻脸，三仙二老俱都离了东海，一一齐聚凝碧崖，天然是要寻个机遇借口，对五台有所行动。峨眉底牌还未尽出，佛门又是尽力支撑，五台派可谓举步维艰，唯有占有大义名分，或可暂缓灾害。
一起之上赵坤元暗自推算，与木魃穆函赶至北海无定岛，寻访陷空老祖。自当日赵坤元北海一行，偶遇晓月禅师与陷空老祖争斗，出面化解了恩仇。当时虽未表白身份，以陷空老祖的道行已然猜出*，只是不便言明。