也恰是以，吴老爷当初才敢那般肆无顾忌的歇在苏氏房里，谁知就那般刚巧，恰幸亏孝期里又有了苏弦！
苏弦眨眨眼，神采当真：“嬷嬷当真要留下不成？”
“不，未曾……”吴阗赶紧点头，转了话头：“你这些年，在庄子上住的可好？”
这安排到是与上一回分毫不差，苏弦自也没甚么好说，在门口谢了。
这般长大了，话都没与外人说过几句的苏弦便更加怯懦怕人，只将独一同龄的红菱当惹不起的亲姐姐看，常日里端茶倒水的奉迎着，红菱发发善心与她翻会儿花绳都能叫苏弦欢畅半天，日子久了，这风俗便是进了侯府也是积习难改，由着她与刘婆子在身边作威作福，直到红菱惹到了春眉头上，才轰动了老太太被送出了府去。
苏弦看状倒是一乐，反问道：“刘婶奶大了我不假，那又如何？”
是红菱，换了一身二等丫环的湖绿衣裙，乍一瞧到是像模像样，只面上的张狂小性还是毫不讳饰：“你快奉告她们，我们才是一块长大的好姐妹，你还是我娘奶大的呢！”
“哎哟，我的女人，红丫头一贯这么口无遮拦的，您怎的还当真了！”刘婆子扯着满脸的笑：“好赖是吃一样的奶长大的，说句诛心的，家里只拿女人当亲闺女，留着你姐姐，也总比旁人要知心不是？”
若非红菱又闹这么一场，苏弦一下子还真想不起这一出出的旧事，故而这会儿顿了顿才端庄点了点头：“不错，你我一起长大，情同姐妹，怎的能与她们一样做丫环呢？”
孝期之时与侍妾厮混本已不对，若父亲当真是那等沉迷女色纨绔后辈就罢了，可吴阗恰好口口声声对苏弦的姨娘情深意重，一片赤忱，对不住姨娘、对不住她……
瓜熟蒂落，等得苏姨娘在庄子上拼下性命生下女儿，府里便多了个投奔而来的落魄表亲，苏弦就也成了个一表三千里的“表女人，”因着身子不大好，受不得府里混乱，便这么在庄子里无人问津的长到现在，直到今被接进了府里来。
曾经的苏弦只瞧见门口的三足金蟾铜熏炉便要暗自咂舌，更会为了这满屋的繁华自惭形秽，不敢昂首。但现在，她却已能一眼扫过，便毫不在乎的款步上前，当前在主位入坐，悠悠看向立在厅下的几个婆子丫环。
“那，那——”红菱顿了顿，顿脚道：“我与她们便不一样的！”
“我们一家子自小守着女人长大，那里舍得你一个孤零零的在这儿呢？”
“不错！我才不要作二等丫头，我要和她们一样，也穿绸子衣裳，要镶花边的！”红菱对劲的仰着头，指着屋内穿戴最好的春眉：“还要那样的红胭脂、银簪子、金镯子！”
现在看来有些好笑，但对之前在庄子的苏弦与红菱来讲，这倒是再熟谙不过的景象。
文竹院向来是侯府接待客居亲戚的处所，家具摆什多用广南的花梨红木，光彩深沉，格式古朴，装潢上明显也并没有为了她特地筹办甚么，具都是规端方矩，毫无新意，透着股客气的疏离劲儿。
苏弦垂下眼眸，回得规矩而冷淡：“大人事忙，不敢劳烦，若无旁的叮咛，弦儿这便辞职了。”
“那嬷嬷就与红菱姐姐一并住下吧！”苏弦瞧着刘婆子笑了笑，公然一口应了下来，继而侧目看向春眉：“今个听太太说，府里端方最重，嬷嬷与红菱便交与你了，统统都照着府里端方就是。我累了，旁的事你也一并看着办吧。”
刘婆子年青时是在外院里服侍过几天的，被配出去后也是日日记取本来的好日子，她晓得府里奶大少爷蜜斯的奶娘都很有几分高贵，这会便紧扒着这功绩不放，盘算主张要借着苏弦重在府里留下来，最不济也要让红菱留下，好赖先领个大丫环的分例干着，若能再奔个出息岂不更好？