欧阳兆熊一番雄辩，使江忠源名列第一，陈考生位居厥后。
“父老们谬赞了，实在是端赖了皇上的定下了破敌神计，又幸亏常总督身先士卒，将士们用命罢了，下官实在是谈不上甚么功绩。”
江忠源对劲地笑了一笑，这是他从一个小小的知县两三年间就跳到了一省诸侯，手握安徽大权的发端，委实值得本身高傲，江忠源在本身的行辕里头的花厅上，伸手请王斑斓坐下，又叫侍从上茶，花厅上的红烛高照，一阵秋风吹过，火光摇摆，室内明暗不定了起来，江忠源请王斑斓用茶，端起了茶碗喝了一口，这时候才又笑着说道：“不及将军在武昌城一场大火烧掉了发逆的三万雄师，还单枪挑了伪西王，当时候湖南处所上的人都纷繁讲，这大火烧的像是周瑜周公瑾，这单枪杀了逆贼头子又似赵子龙转世，都说王将军有二者得兼之能呢！”
现在他却带领了本身故乡新宁的团练三千余人，玄月一日早晨酉时正，在安庆城内的巡抚衙门里头，领了安徽巡抚的大印，王斑斓穿戴绣狮子的补服在一旁观礼，见江忠源领了大印，赶紧上前行大礼参拜：“卑职，提督安徽军务总兵官王斑斓。拜见抚台大人！”
此年省会长沙停止乡试，江、陈两位考生都去招考。陈考生心有旁骛，选了八月初八的谷旦，纳了一名美妾，志愿放弃乡试。蔡学使传闻他如此不争气，对欧阳兆熊说：“还是你有眼力，看破了绣花枕头。”
这个预言在当时看来有些离谱，有几分相方士故弄玄虚的意味。品头论足是读书人的爱好，说出来的话多数不着边沿。道光十八年天下承平已久，鸦片战役尚未发作，普通人都在瞻望可持续生长的战役。江忠源是公车而非武将，又如何会在不兵戈的年代死于疆场？
学使不欢畅了，问道：“你是甚么意义？莫非有人请了枪手？”
这个秀才不是中规中矩的斯文种，而是一个题目少年。他生就一副好身板，脸孔漂亮，脾气开畅，乐于寒暄。因为交游不慎，跟一帮赌徒混在一起，赌瘾深重。赌瘾越大，赌运越差，老是输得脱下衣服去质押，得了钱又回到赌场。偶尔赢钱，便去嫖妓（找蜜斯）。那些守法执礼的墨客，对他侧目而视，不敢与他为伍。江忠源并不在乎，由着性子在社会上玩耍，一向混到二十五岁，他因朱紫互助，考落第人，才走上了大运。
咸丰二年蒲月，江忠源率楚勇协同官兵尾追承平军至全州城外。承平军占全州，获得民船数百只，老幼妇女辎重载置船上，筹办顺湘江水陆并进，北攻长沙。江忠源发展在湘南，对湘桂边疆的地形非常熟谙，为阻扼承平军北上，决计在蓑衣渡设伏。蓑衣渡位于全州城北十里，为湘江上游一险要渡口，两岸重峦迭嶂，树木参天，河床狭小，江水湍急。江忠源在渡口北面三里的水溏湾江中密钉排桩，修建木堰，堵塞河道，又以楚勇在河西岸埋伏，并飞函尾追承平军的总兵和春派兵在东岸阻击。六月五日，承平军夹江而来，船路被堵，江忠源率楚勇呼号而出。承平军仓促应战，以重兵保护老幼妇女登上东岸，辎重船只一概弃去。楚勇与承平军在西岸苦战两日夜，两边都有很多伤亡，承平军夺舟东渡，江忠源以楚勇力单疲累，未敢涉河进追。承平军得以从东岸翻越山岭进入湖南。蓑衣渡一战，打乱了承平军沿湘江北打击取长沙的打算。当时大雨连日，江水暴涨，承平军若逆流而北，长沙数日可达。时湖广总督程矞采驻军衡州，闻承平军北来，仓猝赶回长沙，江忠忠源楚勇蓑衣渡一战，使清军争夺到了时候，长沙得以设防恪守。