夏氏听她矫装不知，着意打量她一眼，淡淡笑道：“周姨娘今儿这身打扮不错。”
头上插着金嵌玉的钿头簪，耳朵眼里扎着紫水精的耳环，两只手上宝石戒指、玉跳脱样样很多，比着夏氏也不输甚么了，周姨娘心中对劲，想要面上谦善两句。
夏氏这周姨娘之间别说高低，都不在一个层面上，薛老太太固然一贯不喜好夏氏，但这下也感觉公允。
周姨娘打理着大儿子的后院，薛老太太一贯是情愿给她两分面子的，听了周姨娘的辩白，神采缓了两分，对本身的丫头道：“给周姨娘搬个绣墩坐罢。”
****
夏氏恭声应“是”，回说也将桂花撵到庄子上去待一段时候静思己过。
她长相只算得上清秀，出去薛府这些年着意打扮和挨近，现在看起来竟有两分端庄气度了。
薛老太太身子不大好，府里的事一贯是薛二太太当家，周姨娘和庶子媳妇薛三太太从旁帮助。
薛云晗拿着熟谙的请柬，手指几近忍不住颤抖，二皇姐，又要见面了。
曹婆子觑着周姨娘的神采，才又道：“桂花女人拿着三女人的衣裳过来，口口声声说是奴婢们没做好，奴婢一时辩白了两句，当时针线娘子们又腾不脱手来，奴婢就说等个一时半刻的。”曹婆子越说越感觉跟真的似的：“谁晓得就如许，桂花女人就感觉被慢待了，上手就往奴婢身上打，奴婢几十岁的人了，一时气不过就还了手。”
夏氏此时方对两个过来回话的针线娘子和蔼说道：“明天桂花和曹婆子是如何起的吵嘴，如何动的手，都说与老太太和我听听，半个字儿都不准扯谎。”
两个将本身看到的一五一十说出来，和曹婆子说的相差甚远，和桂花说的倒差不离，当下再无争议。
百善堂里，薛老太太坐在上首，手里转着佛珠，右边下首坐着夏氏，周姨娘则站在左边。
周姨娘脸上一僵，她没想到夏氏底子不问谁对谁错，只抓住曹婆子冲撞主子这一条无可回嘴的错行，此事想要向老太太讨情也找不到理儿了。
目睹周姨娘不替本身说话，曹婆子仓猝乱乱膝行上前，一把抱住周姨娘的腿：“姨娘救我！姨娘救我啊！”
周姨娘弯着身子越加恭敬地说道：“眼看着就要过年了，我们府里常例是要在过年之前把公中的账目理好的，我这两天连日连夜地盘点我们院子里这一年的款项物质，今儿一早便去处二太太交账去了，”，说完看一眼地上跪着的曹婆子，“是以，曹婆子固然是我娘家亲戚，我却并不晓得明天这事儿到底是个甚么景象。”
夏氏和杜嬷嬷带着相干人等往百善堂去，路上碰到了周姨娘，看方向应当是从二房的院子过来的。
曹婆子这两年没少给本身办事儿，周姨娘拿她当可托之人，此时听曹婆子理清了，便不轻不重地开口道：“太太一贯少在府里，身边的丫头对府里的事件不熟谙也是有的，且年纪小不免心性未通，一时曲解了曹婆子的意义，依我看倒也不是用心挑事儿。太太，您说呢？”
曹婆子一出去就哭嚎嚷嚷，桂花却一向跪着等主子问话才答，薛老太太内心先已有了两分初断，此时便指了两个百善堂的婆子去传人。
薛老太太意味不明地看夏氏一眼，表示杜嬷嬷，杜嬷嬷便答道：“按我们府里的端方，既冲撞了主子，非论情由，杖责二十再论其他。”
曹婆子一把年纪，那里经得起杖责二十，连连向夏氏叩首：“奴婢知错了，大太太，奴婢知错了……”
周姨娘一噎，她刚进府那两年只晓得金的比银的值钱，每次出房门都巴不得浑身金子，不知被人背后里讽刺了多少回，这会儿听夏氏这么说，面皮一红，待想起要辩驳，夏氏却已经远远往百善堂去了。