“反了，反了！”**星气得眸子子都红了，额头上的青筋都气得突突直跳，“太祖多么贤明，如何会有如许不堪的子孙！”
**星任吏部尚书多年，这吏部为六部之首，吏部尚书常被老百姓称为“吏部天官”，自是官威甚重。见本身话还没说完，就遭杨涟一通抢白，不由得心头火起，脸涨得通红，立即反唇相讥道：“文孺（杨涟自文孺），你说得倒轻巧。老夫岂不知祸端在于阉贼一人？但仅凭你的一份奏章，就能扳倒阉贼？你文章虽好，却难达天听，还不是放在阉贼案头，废纸一张？并且，你言辞如此狠恶，必遭阉贼忌恨，其若矫诏害你，你又如何自保？”
来人是太仆寺少卿周朝瑞，字思永。他短促地喘了几口气，稍稍平复了些，立即咬牙切齿隧道：“我本日在去太仆寺的路上，闻声两个小寺人闲谈…”
见两人固然坐下，但却瞪着眼睛谁也不睬谁，叶向高重重地叹了口气道：“老夫早就说过，争国本、争大义则可，不要争一时之意气。这些年来，浙党、楚党中人，莫非一个君子君子也没有？就因为我们总做意气之争，将他们全赶到了魏忠贤那边。阉党权势大增，我们这些人，我看也难辞其咎！”
坐在长官的老者，也就是这座宅邸的仆人，乃是吏部尚书、东林党的魁首之一**星。他本年已经七十多岁，须发皆白，但面色红润，中气实足，精力倒比浅显的中年人更足。
随即他就把朱由检昨夜的遭受复述了一遍。说是复述，实在只是复述他偷听到的两个小寺人的对话罢了。而这个版本，早不晓得被添了多少油，加了多少醋了。
下首一人却挺身而起，恰是方才参魏忠贤二十四大罪的副都御史杨涟。他连连摆手道：“尚书大人之言谬矣！岂不闻杜工部有诗云：射人先射马，擒贼先擒王！阉党以是能掀起滔天逆浪，全在魏忠贤一人，其他不过虾兵蟹将罢了，不敷为患。魏忠贤一倒，余者必作鸟兽散。反之，魏忠贤不倒，仅逐其翅膀，一则其翅膀太多难以除尽，二则不能伤其底子。一俟有喘气之机，阉贼登高一呼，趋炎附势之徒又云集附之，遂成‘野火烧不尽，东风吹又生’之势。莫非尚书大人要再等六年，待下次京察，再剪除之？”
此人一说话，**星和杨涟固然还是气鼓鼓地，却不得不强自忍耐着坐回椅子中，可见其威望之高。
本来，他就是内阁首辅、中极殿大学士叶向高。做为三度出任首辅的三朝元老，叶向高在朝中德高望重，就连天启见了他也是毕恭毕敬的。同时，他也是东林党的魁首人物之一。
“辨别大了！”左光斗怒道，“吏科与工科岂能不异？若将赵大人换到工部任尚书，你可情愿？”
“就是那宁王朱由检！”顾大章忿忿隧道，“坊间早有传闻，本朝之‘宁王’，无一不是脑后生反骨的大奸大恶之人。我本不信这些，但克日宁王日夜勾引陛下流玩，更与魏忠贤、客氏等人勾勾搭搭，其心深不成测！”
杨涟不屑道：“只要能扳倒阉贼，匡扶社稷，涟又何惜头颅！似尚书大人如此避重就轻，恰如隔靴搔痒，又如何能伤得了阉贼半根毫毛！”
见两人一见面就唇枪舌剑，坐在**星身边的一名老者赶快打圆场道：“梦白（**星字梦白），文孺，都给老夫坐下！几十岁的人了，还这么大火气，本身人之间吵吵嚷嚷，成何体统！若让阉党瞥见，岂不被其嘲笑？”
杨涟见发言之报酬东林党另一魁首人物左光斗，不由得怒从中来，声音顿时进步了八度，厉声道：“共之（左光斗字共之），你不要借题阐扬！我晓得你所指为何，你不就是想说阮大铖的事么？”