朱由检一起听着这些掌故，又有美女相伴，倒也不感觉有趣。此时马车已经驶出东便门，终究分开了高大城墙拱卫的京师，在田野的官道上奔驰起来。
李自诚插话道：“从通州到京师这一段运河名为通惠河，本是前元朝郭守敬主持修建，从通州直通内城的积水潭。漕运最盛时，颠末通惠河运抵多数的粮食每年可达二百万石。本朝太祖定都南京，即将元多数烧毁，这通惠河的职位也就一落千丈。固然厥后成祖迁都，又多次重修通惠河，但自嘉靖年间开端，朝廷财力越来越捉襟见肘，对运河的补葺保护也大不如前，导致通惠河日渐淤塞。现在，河水只要三尺多深，只能行些划子或画舫游船，吃水深的货船则不能通行，只能将货色从通州转至陆路，再运进京师。”
美人在侧，吹气如兰，连那淡淡的体香都清楚可辨，沁民气脾，朱由检不由得又心猿意马起来。但想起昨夜毒发的惨状，这货倒也心不足悸，就算色胆包天，也不敢再轻举妄动了。
见朱由检闭目不言，梅剑、竹剑、菊剑本来不困，也都不敢出声了，以免惊扰了他。梅剑还怕他睡着了身子发冷，脱下本身身上的外套，谨慎翼翼地盖在他的身上。时候一长，朱由检还真的昏昏欲睡了，也跟着车子的颠簸，一会儿和包玉怜头靠头，一会儿又与兰剑脸贴脸。
郑拓海忙解释道：“尤公子有所不知，这通州乃是京杭大运河的北起点，江南的米盐丝布，皆可通过运河运抵至此，故此得‘通州’之名。是以，通州也是天下客商会聚之处，繁华程度不亚于京师。而这京师毕竟是天子脚下，专有一班道学家，总以‘有碍风化’为由，整日找青楼的费事。有些达官朱紫碍于身份，也不肯在京师逛青楼。到了通州，固然还算不上天高天子远，到底便利多了。这天下花魁总决赛每年一次，在通州、扬州、杭州三地轮番停止，本年恰好轮到通州。”
郑拓海说得唾星四溅，最后却叹了口气道：“比来这些年，买卖是越来越不好做了。东洋人自从德川家康当了幕府将军，固然比万积年间收敛了很多，却也闭关锁国，断绝海上贸易，做买卖只能偷偷摸摸的，一不留意被查住，就要扣船杀人。南洋一带，红毛人和干丝腊人争夺日渐狠恶，也殃及我们的买卖，这些年航路竟逐步不通了。更可爱的是，福建出了个郑芝龙，亦商亦盗，雄踞东番的魍港，麾下数万人，在东海和海峡横冲直撞，连大明海军都对他束手无策，只能假作不知。论起来，此人还是鄙人的同宗，倒是一点面子也不给，抢起来比外夷还凶！”
朱由检听得一头黑线，心想都说无商不奸，无奸不商，公然不假。为了挣钱盼望粮食绝收，这是如何的一种情怀？
李自诚却笑道：“郑老板过分客气了。想那本朝太师张文忠公，曾有一顶六十四人抬的大轿，轿内仿佛一个府衙，客堂、书房、寝室、换衣室一应俱全。郑老板这辆车虽比不得文忠公，亦相去不远。”
朱由检听得目瞪口呆，照此看来，这郑拓海倒是一个典范的军器私运估客了。
郑拓海却嘲弄道：“绝收不是更好？那明春米价必定大涨，李公子和你们陕西商帮又可大赚一笔了。”
这辆马车体量极大，竟然是由四匹马并排拉着。车厢内也极其宽广，并且安插得也很豪华，的确相称于一个二三十平米的客堂。
朱由检猎奇地问道：“天下花魁总决赛，为何要在通州停止呢？何不在京师？”
朱由检一行人登上了郑拓海的座驾，只要林佑坤还是单独骑马相随。而郑拓海的商队足有十几辆马车，前后排挤上百米，都顺次跟在他们的前面，鱼贯而行。