“这就来。”那被她唤作陆姑姑的女子说道。
这位杨婶儿，她但是一点儿不敢开罪的。
苦竹斋，长悠长久地开了下去。
陆朝香顿时有些焦炙，又不敢深劝，只得陪着谨慎道：“夫人身娇体贵，自是经不得这些的。只从四月至今，殿……都来了两回了，今儿又还下着雨。夫人不也说了‘外头冷’？可殿……还是来了，足见一片热诚，夫人又何必还为着上回那件小事儿置气到现在呢？”
李朝平忙亦躬腰，客气隧道：“小师父有礼。”
陆朝香双手接了，倒是看也不看，回身便塞进慧妙手中，口中笑道：“夫人也忒小瞧奴婢了，奴婢眼皮子再浅，也不至于跟个小孩儿抢东西。”
“陆姑姑，我们就在这里分开么？”耳畔忽地传来慧能的声音，陆朝香立时回过神。
只要一想起那满院子的鲜血、残肢与人头，陆朝香就感觉后心发寒，嗓子眼儿发苦，恨不能再狠狠吐上几次才罢。
便在回身的刹时，她瞥目睹远处角门闪过一角青裙，情知那是陆朝香，想必回寺后，她会在路中相候，二人再一同返转后山。
这些人皆得郭婉看顾，自是经心极力，连带着慧能也被当作了财神。
而后，人们便会更加感佩于孝文皇后“视百姓如父母，是为大孝”的高风亮节，将其与探案如神、创办泉城女校并大楚女医馆、医病更医世的“神探夫人”，并列为大楚最巨大的女性。
“烦请这位小师父，将这两罐新茶转呈郭夫人。”苦竹先生和声说道，回击本身后负着的布囊里取出两只瓷罐，交予了慧能。
直待行至石阶绝顶，远处风雨当中，影影绰绰现出一辆马车的身影，李朝平方才抢前几步，一躬到地：“先生慢走，奴婢不送了。”
山下便是屋舍，因是方丈并掌院、管事等人的住处，修建得非常整齐，还砌了高高的围墙，一院一院地隔开，地上铺着大块青砖，黄墙灰瓦，却也雅洁。
而自领了这差事，慧能便觉着，这郭夫人一身的气度，委实了不得。
陆朝香当上面色大变，忙低头：“奴婢不敢。”
陆朝香还不放心，又细心叮咛她几句，方与她分开。
“拿去。”将帕子向旁一递，郭婉眸中波光潋滟：“若他细问起来，你就说我委实病得转动不得，不好过了病气给他，将养上一个月，应当也就好了。”
打从郭夫人进寺时起，这位陆姑姑就一向管着近身奉侍，在寺里也住了十年了，论起寺中掌故，她晓得的怕是比慧能还多些。
她二人的端倪官司，郭婉倒是视若未见。
见她鬼鬼祟祟往这厢瞧，陆朝香便抬手敲她脑门儿，口中嗔骂：“好你个小秃尼，看我何为？是不是方才那银子我没要你的，你不利落？”
她方才一径打量陆朝香，便是挂记此事。又是小孩儿心性，闻声这等奇事，总想问个究竟。
很多年后，当人们议论起载入史册的“孝文皇后”，议论起她充满传奇的平生时，便总会论一论那间唤作苦竹斋的茶社，忆及阿谁孤傲了平生的白叟，感慨于他“不肯受国丈”，只肯以百姓身份下葬的平生。
心头这般作想，她便往前看了看，可谁想方一昂首，前头拐角处便忽地转出一个灰衣妇人。
郭婉微侧首，向镜子里抛去一缕眼风。
因手中银子得保，她自是表情大好，倒又想起件传闻来，摆布望了望，便张大眼睛问：“陆姑姑，我前两天恍忽听人说，寺里当年来过贼人，但是真的？”
慧能模糊听人说，这苦竹斋实在是韩家出钱修的，而这位苦竹先生，便是郭夫人的生父原附马爷郭准。