巨大的牛首，洁白的羊头，痴愚的猪脸，吐舌的犬只，另有一个，是人类的首级。极其年青的男人，或许尚未成年，淅淅沥沥的鲜血，顺着砍断的脖颈流淌，注入了青铜俎上面挂着的精彩的容器中。
但是派出宫的信使, 只带回了一句答复：“国事为重。”
楚子苓一寸一寸的扭过了头，看向身边那带着切磋眼色的女子。那不是常日守着她的人，亦没有弹剑收回的铮铮轻鸣。
那老妪重新坐了下来，把一片龟甲放在了火上。青烟腾起，云雾覆盖，完整挡住了统统的血腥和灭亡。不知过了多久，“啪”的一声，龟甲崩裂，巫祝捡起了那片大大的龟甲，高高举起，念出了一段烦复歌咒。
楚子苓缓缓躬身：“请宋公俯卧。”
很快, 祭日到来。贩子重一岁首尾，需求祭奠迎新。现在商灭，持续了殷商血脉的宋国，更是正视清祀之祭，不但宋公要在宗庙里停止仪典，国人也会在家中、乡间唱咒驱邪，占卜燎祭。全部宋国，仿佛都成了烟雾和血牲覆盖的神鬼之地。
“怕是斋戒坏了胃口，腹中又有不适，烦劳大巫施术。”还是那温暖温文，非常动听的笑容，宋公对来人说道。
这的确是沉痾！像是被按下了甚么开关，楚子苓缓慢上前，跪在了病人身边，一手拿住他的脉搏，问道：“他那里疼痛，痛了几日？”
楚子苓则和身边人一起，举高了手中的礼器。迈着沉重的禹步，巫祝走到了她们面前，浓厚的烟气从她身上传来，那枯痩的手掌，拂过一尊尊礼器，犹若验看器中之物。她脸上的斑纹垂垂伸展开来，显出近乎诡异的满足神态。一步，又一步，那老妪掠过世人，来到柴燎正前。手中长杖“咚”的一声，敲在了祭坛正中！
鱼氏出自桓公，乃襄公庶兄目夷一脉。当年宋襄公在位时，目夷但是出了名的贤臣，故而鱼氏一脉势大，乃是华元急于拉拢的人选。此次竟然送人入宫治病，实在是可贵的机遇！
如同一阵清风吹过，那些人面上浮起了笑容，带出了忧色。这是吉兆，是来年五谷歉收，没有兵祸的前兆！珠帘闲逛，俊美的君主再次俯下身躯，叩拜彼苍。
楚子苓看了她一眼，并未答话，木然向小院走去。
半个时候后，宋公长舒一口气，在宫人的奉养下穿上了衣衫：“还是大巫伎俩灵验。对了，本日鱼氏会送人入宫，说是有急症，也烦劳大巫了。”
“能！”楚子苓并不废话，起家便去洗手，给针具消毒。这是肝经郁火，湿邪留滞产生的病症，清热解毒利湿就能治愈。现在病人的出疹面积不大，不难治愈。
楚子苓并不清楚本身是如何回到院中的，也不晓得她是如何躺在榻上的。但是她堕入了梦中，一个仿佛不会醒来的恶梦。
穿戴一身典礼所需的巫袍，脸上绘了凤鸟墨纹，楚子苓捧着一尊青铜礼器，跪在群巫当中。殷人崇信玄鸟，信奉天帝，故而大祭之上，一样的服色，一样的巫纹，恍惚了统统人的样貌，只要玄鸟和礼器光鲜，犹若献上的祭牲。
第二日。宋公召见。
楚子苓猛地坐起了身，浑身如同一张弓，绷到了极致，汗水顺着额角淌落，牙齿咯咯抖个不断。她逃出了吗？
“是，是腰上。”服侍一旁的年青男人赶快道，“起了几处疹子，家父便痛的短长……”
一排又一排礼官鱼贯而入，三牛三羊三猪，另有九犬和两颗人头，被奉上了祭坛，摆在了篝火之前。统统捧着礼器的助祭都站起了身，把盛着谷物、酒水的青铜器，放在了那些祭牲之前。
未几时，房中响起了咒颂之声，饶是听惯了诸国言语，也听不出这腔调来自何方。不自发的，那青年松了口气，乖乖守在了内里。