他冷静带路，将车驾引到了周王府门外长街上。
王妃却在照壁后换乘肩舆，带着贴身的宫女内侍进入正院。
妾室王氏便在中门后领着世人相迎，院内房舍固然有些粗陋，分歧他们亲王府的仪制，但宫人使女都行动谨慎、礼节森严，也不堕王府的威风。
内侍原是想探听些周王的德业，好归去报与王妃，哄她欢乐。成果探听得满耳都是宋知府的好处，这便分歧与王妃说了，只在车外奉迎地说：“传闻这汉中恰是我们周王殿下仁德，治下官员勤力，才有这般太安然康之景。”
她恍了恍神，低声叮咛世人平身，又嘉勉了王氏一句。但也来不及多说，因为周王此时已经从殿内走出，站在台基上等她。元娘忙下轿施礼，随他进殿后便自责地说：“臣妾现在既未将贤儿带返来，也未能尽人母之责，留在京里陪他，原无脸孔返来见殿下，只是……”
这只怕不但是周王仁德，更是宋时治下有方的服从――
车里的元娘沉默好久，低低应了一声：“兄长说得是，本地官员的确经心王事、忠义可嘉。”
桓元娘在舱中小窗边看了一阵，到船江靠案时便戴上幕篱遮面，从船舱中缓缓走出。
早前住在家里，每天能见面，能听到兄长经验的时候，她只嫌兄长对她不敷体贴，只会说教；现在她孤身走了二千余里，在这汉中重见兄长，心中却只余一片迷恋之心，再也想不到其他。
恰是她的兄长桓凌。
“不必自责。贤儿留在宫中是他的造化，你若一小我留在京中，我却更不放心了。”周王提起宗子，眼中也闪过一丝落寞，只是这孩子能得父皇爱好，留在宫里，既是他们伉俪一片孝心，对孩子的出息也好，他们只能谢恩，绝无抱怨的。
周王妃一一答了，命人取了张本身作的爱子小照给他，又说了些她与爱子相处的趣事，说着说着又叹道：“殿下当日将阿李留给我，这些年甚是亏她。她现在为安我的心，又单身留在府中照顾贤儿，将来如有机遇我们一家团聚，殿下也勿望拂照她。”
但是这题目只一出口，听的人便直接甩出了“宋时”二字。
说到李氏，稍稍打断了他们伉俪相逢，各诉这些年经历的冲动，他才想起来：“舅兄这些年也一向惦记取你，本日又特地放下公事替我迎你返来，你们兄妹间怕不也有很多话待说吧？我只顾我们伉俪说话，倒忘了请他来见，我这便叫人摆宴，我们一家人见见面、靠近靠近才好。”
她们来的这一起上，因为是出行在外，对下人的束缚倒没那么严格，乍见这些端方严明的仆人，她心中竟生出几分仍在京中的熟谙感。
她苦笑了一声，将烧热的脸低了下去。
本来汉中竟是这么个安稳富庶的处所。
桓凌不知那些内侍在背面群情的甚么，只听到他们在夸周王和宋时等处所官，便不问启事地拥戴道：“汉中能有本日，全赖周王殿下仁德漂亮，罢休任由宋知府等人施为，汉中才有本日繁华之景。”
她在京中看过很多手札和记录汉中情势的翰林文章，心中早堆叠起了一座不逊于京师的繁华大府印象。但是在踏上汉中府地界后，昔日所能设想出的气象都被眼中所见颠覆，大大小小的街巷都整齐平坦如秦直道；道旁民居皆是粉墙青瓦、一样的凹凸范围，唯有各色店铺外悬着制式附近招牌。
她畴前贬低宋时之处，现在看来，都是她本身目光短浅，识人不明的证据。
她觉得建工坊有失身份，现在圣上却命两位亲王主持以产业为务的经济园，部堂高官都要亲到汉中学他的经济术；她觉得代理处所碎务是污流之举，本身却也被面前的富庶承平佩服；她觉得几年不中秀才第便是荒费学业，但只转过两年，宋时便以三元落第的身份，成了她丈夫恭敬的才子名流……