“啊！”
宁郁伸掌在柜台上一按，纵身跃到她背后，与她一起防备地盯着那中年人的……胯下。
“废话！”那中年人凶霸霸地瞪她一眼，杨无端吓得从速缩到宁郁背后，听他又道：“王爷求贤若渴、奖惩清楚，凭小兄弟的技艺，不过三五载，必能赚得个封妻荫子，灿烂门楣！”
玉轮再往西移，照见宁府的西侧门，那名偷懒的守夜仆人打着呵欠慢吞吞地往回走，迷惑着明天溜回家为甚么睡不着，左眼皮跳完右眼皮跳，莫不是管家心血来潮来查岗？他还是辛苦点，老诚恳实守一夜门吧。
信阳城入夜便封闭城门，杨无端也没有筹算出城，她预先在四周的“福全”堆栈订好了房间，特地让伴计替她留着门。
宁郁也歉意隧道：“多谢大叔提携，小子父母在堂，不敢参军。”
小二回身去安上最后那块门板，杨无端半转头，看着宁郁放在她腰上那只手，他的皮肤是浅麦色，因为练武的干系，手上有很多茧和伤痕，但骨肉匀停，指节形状完美，仍然是一只都雅的手。
几近在他刚走到西侧门前，那扇杨无端只是虚掩的门向内翻开，他本能地举灯笼照了照，瞥见一个奇景：深黑的夜色在浮动，便像是水面有了波纹。
半夜，惨白的下弦月在夜空中冷冷地向下俯视，信阳城沉酣未醒，暗中深处传来清脆的梆子声。
小二连道“不敢”，又给宁郁行了礼，拎着一盏油灯把两人引进店内。
宁郁仿佛感喟了一声，杨无端又想转头去看，他抬掌按在她头顶心上，手指垂下来，遮住了她的眼睛。
那中年人点点头，道：“我姓邱，是睿王帐下的兵，你要情愿，我随时能够把你举荐给睿王。”
油灯的光也是暗淡微小，比内里那盏灯笼强不了多少，杨无端跨过门槛的时候便趔趄了一下，宁郁伸掌托住她后腰，悄悄松松地将她送了出来。
排门并没有上满，角落里一扇门板虚地倚着，宁郁走上前，屈指叩了叩。
“甚么？”宁夫人花容失容，疾回身便要去爱子房中察看，宁完我早有所料，赶紧伸开手臂搂住她的腰，一面切切地劝道：“儿大不由娘，他学成一身文技艺，莫非你还要将他锁在家中一辈子？”
是火光！阿谁方向－－
杨无端捧着那狗仔越瞧越爱，也不计算是从裆里拿出来的，正憧憬着要给它香喷喷的洗个澡，被他这么一喝，总算醒过神。
宁夫人摆脱不开丈夫的度量，低声抽泣起来，“但是，他孤身一人在江湖上飘着，谁来照顾他？我还想着先给他娶房媳妇……”
宁府的半夜，多有未眠人。
沉寂的街巷间甜睡的人们被惊醒过来，推窗声、开门声、趿拉着拖鞋走出来的声音，最后不知是谁飙出一声惊呼，完整突破凝固普通的夜色。
青芦杨家，杨无端户籍上被洪灾没顶的故乡，她的“断肠之地”。她话音刚落，宁郁脸上闪现出惭愧的神情，柔声道：“抱愧。”
宁完我点了点头，又沉吟了半晌，方才道：“郁儿今天下午来向我告别，他和无端在府试之前要去游学，此时应当已经离家了。”
“是你。”那中年人瞥了宁郁一眼，目光再也移不开，赞美隧道：“好技艺！”
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