承平三年。
周平抬开端来，看着周修齐，涩声说道：“相国大人王启善向皇上上书，今秋的科举要加上剑术考核。”
周平母子两个这些年来多得族人们帮衬，特别是村长家，常常给他们送些吃食来。要不然，单凭周平的母亲一人，怎能既供周平吃穿，又供他去读书？
说道这里，周修齐想起了甚么似的，又问道：“天子陛下圣明，不会承诺了吧？”说罢，用期盼的眼神看着周平，等着他的答复。
时节虽恰是炎炎夏季，但周平仍然是端着书，正襟端坐地在读书。不过，日光实在太烈，加上夏蝉又踞在枝头“吱吱”嗡鸣，叫民气中烦躁。是以，没一会儿，周平就已经昏昏欲睡了，口中虽还在出声，但目光却已恍惚起来。
此时恰是隆冬时分，幽州虽属北国，但在这时节却也是炽烈难当，人走在路上也只感受热浪袭人。
不过，质不敷，量来凑！这么多年下来，周平也算是学到点学问了。这不，他已经决定了插手今秋的乡试，此时正在读书备考呢。
周平内心略略一想，立即识得这是村长周修齐的声音。周修齐本不叫这名字，只是本来的名字实在是上不得台面，是以当上村长后便请人另起了个名字，取“修身齐家”之意。
周平接过那公文，说声“失礼了”，便当着别的两人的面看起那公文来。
那姓刘的捕快看着周平家破褴褛烂的宅院，眯了眯眼，刚想要说甚么，一边的周修齐立即开口，对周平说道：“平哥儿，你是读书人，哪无能这些！不如你们都去我家吧，我刚才叮咛你婶子杀了只鸡，此时应当也快煮熟了。”