施翎没法，唉声感喟道：“也不知嫂嫂几时生，我先将那老郎中背来家中。”
何栖倒吸一口气，吃惊道：“我一小我脏臭倒罢，还添一个你来，莫不是让家中世人出入掩了口鼻？”
沈拓刹时复苏过来，下床时倒是左脚绊了右脚，噗通跌到床下，爬起来也不管发散衣乱，走了两步又把施翎拉起来，道：“好兄弟，去请了郎中与稳婆来。”
施翎不满嘀咕：“哥哥比嫂嫂还沉不住气。”
.
施翎那边早砸开了医铺的门，老郎中见了他便没好声气，直骂小子无礼。
“我陪你说话，你如果疼得短长，拿我出气，都是我之过才累阿圆受这些痛苦。”
沈拓也不活力，笑道：“我一介粗夫没个轻重，老郎中为我娘子诊脉。”
沈拓端了碗，也不消茶盘，接了就走，又闷声道：“我走得急，听伯母道，好似生得小郎君。”
沈拓一时竟不知是要责备还是顾恤，张口结舌半晌这才沉下脸将她拦腰抱回床上：“管甚么脸面？生子是存亡大事，便是状若疯妇又如何？”
何秀才心中妥当，道：“曹亲家故意了。”他虽知过于劳烦曹家，无法家中少女眷，许氏要来，倒做得一根定海神针。
许氏将门一拦，斥道：“我晓得你是不避讳的，也等得清算安妥再出来。侄媳吃了大苦头，脱了力，你去厨下看熬煮得放心汤。”
沈拓抬手拭去她额间盗汗，慌乱起来：“阿圆可要吃些糕点？另有一碗鲜灵的樱桃，让阿娣取了来？”
沈拓悔道：“早知如此，还不如与阿圆二人更贴情意。”
施翎与沈计到了临水街，一个去砸医铺的门，一个敲了曹家棺材铺的门。店中守夜的学徒倒是新收的，不过十来岁，一盏豆大的油灯，一屋子的棺材，正抱着胳膊瑟瑟颤栗，听得拍门声，眼泪几乎吓了出来，抖着唇过来应门。
老郎中这才悻悻住嘴，施翎性急，不耐等曹家同业，与了沈计言语一声，前头将老郎中背去家中。
烧火仆妇轻打了一下嘴，陪笑道：“一时说得岔了，是我胡涂了。”
卢娘子不耐听这些，道：“与这些人讲得甚么，道边烧化纸钱，远远见了便要避过呢，衣袖结得厚硬的油垢倒不见得讲究。”
烧火仆妇忙道：“实是偶然，我们做仆人的，也盼着娘子安然生子，好得些喜钱。不过一时感慨，有些家有产妇，好些讲究忌讳呢，郎主倒是一味心疼娘子。”
何栖不是那等娇弱不堪风吹的，强撑着扶了沈拓的手走道，何秀才拉了老郎中略坐，心道：以防万一，摆布不放郎中归家，他嫌睁得眼累，家中有着床铺，腹中饥饿，厨下也备着酒菜。
许氏点头道：“你虽为着添乱吃酒，事倒是在理。”
施翎背身偷笑，与沈计躲在书房一角鬼头鬼脑讽刺沈拓, 被何秀才敲敲书案, 斥道：“写字凝神，如何这般鬼祟？”
沈拓两端不得兼顾，无法忙跑去厨下。阿娣被分拨去熬放心汤，只拿小火温温熬煮，闻得婴儿哭泣，跟着掉泪与烧火仆妇喜道：“娘子生了，定是安然别扭，也不知是小郎君还是小娘子。”
仆妇有眼色，道：“我帮你看着火，你看看娘子是醒着还是睡了，如果醒了端了汤奉与娘子吃。”
沈拓笑道：“辛苦劳累不过为着随心所为，顾忌是雅是俗，未免累心，阿圆在家中尽管由着自家喜恶。”
沈拓内心一乱，绞尽脑汁想不起要说的话来，反问道：“阿圆要听些甚么？”
沈拓忙问：“为何没响动便是安然？”