别看何小娘子内疚沉默，见小我更是低眉垂首，半个字都不肯多言，心中却极有主张。她不肯抛父嫁人，扔下老父孤伶伶一人无人奉侍，故意招婿上门。只是这上门半子又有几个是好的，何秀才相看了几个，不是好吃懒做，就是身有残破，哪肯点头应允。便又与何小娘仔细细分辩，夫君难觅，毕生大事不成草率草率。何小娘子最后只得道，便是不招婿，也要嫁个接了何秀才家去养老送终的，不然，她宁肯不嫁。”
卢继一击掌，道：“有你这话便好。”轻声道，“老哥我有五成掌控可成此事。”
陈据常日走街蹿巷，动静再通达不过，也摸摸脑袋道：“恍惚得很，大门不出二门不迈，怕是长得见不得人。”
何秀才原也有生子，二子一女，俱没有养下来，生三子时何家娘子春秋也大了，身材又不好，孩子没生下来，本身也放手西去。何秀才心灰意懒，只道射中如此，葬了妻儿后也不续娶，待得老娘归了天，真是天高地阔仅此一身，只浑浑噩噩渡日。
何斗金道：“只这点便比赖老屠的小娘子强出几座山去。”
边说边唤店小二拿酒来，对身侧沈大郎沈拓道：“大郎，小弟平素就佩服你的为人，这门婚事，退得好。”
十多年前遽州大涝，沃野成海，屋倒树倾，一夜之间不知毁了多少良田，死了多少人。有很多流民流入桃溪，此中一户人家，百口九口，灾中去其五，途中去其二，到得桃溪只剩一个三四岁的毛孩子和一个不良于行奄奄一息的老父，没得几日，老父也去了。
何秀才听了此话，泣道：若娘子身去，残生再无兴趣，哪会有甚么新妇。
这女娃竟也懵懵学了人家插草，跪在一领破席边，卖身葬父。
沈拓听了半晌，此时道：“这何小娘子倒是有情有义。”
卢继道：“你们有所不知，你们嫂嫂先前做过何家娘子的贴身侍女，何家娘子待她极好，半文钱未要就放了契，临行还赠了银，恩同再造。你们嫂嫂现下都念着何家娘子，提及以往还要哭上一回。”
沈计愣了愣，看了本身兄长一眼。沈拓身量极高，精干精干，样貌周正，虽为衙役却得县令喜爱。父亡母嫁后，更是一力担起长兄之责，让他读书识字，在贰心中，实没有甚么人比及得阿兄半分，阿兄婚配得人间最好的小娘子。
听他这么说，陈据何斗金都抚掌起哄打趣，几人又谈笑了几句这才散了桌各自归去。
沈拓顿时笑了，又举起酒碗道：“我们聚在一块，莫非就说这绝望之事？来，喝酒。”
“都是我之过，害得阿兄没了婚事。”沈计垂着头，捏着筷子，几欲哭出来。
陈据听了，用袖子掩着嘴咕咕笑：“卢天师知天知地知桃溪。”
陈据忙拱手告饶：“好哥哥，我再也不敢。等下我与你说羊李村苏富户老爹快死之事，现下你快说说你那门好亲。”
几人都愣了愣，何斗金半晌道：“是听闻何老秀才有一个收养的小娘子，真是奇也怪哉，这么多年，竟好似没这小我般。”
沈拓慎重道：“婿为半子，必视若父善待之。”
卢继拾起筷子兜得兜脑得便敲向陈据：“陈大狗，你还要不要与我讨酒水喝？要不要闲钱的？再多言，撵你街上晒你的狗尾巴去。”
沈拓此时也不矫情，想了想道：“大哥你也知我家中景象，父丧母嫁，我又只是一个衙役，下九流的行当，何家虽落魄，到底书香门弟，小弟怕是入不得何老秀才的眼。”
“你们急甚么，听我细细说。”卢继翻了个白眼，用筷子扒拉着盐水豆子，道，“提及来，何家祖上真恰是个大户人家，还出过大官，住得五进大院，穿得金披得银，呼奴唤婢好一场繁华。何如，子孙不肖，竟无一出息后辈，到得何秀才这一辈，家业早已式微了下来。幸亏何老秀才幼时还读得起书入得起学，原还想着做做天子弟子，复兴家业，谁知连考个举人都是屡试不中，生生得抛费了独一的家底，至此，何家也歇了心机，只期厥后子孙有长进者。