“嗯。”沈计大喜，忙点头应了，他早就眼馋何栖带来的书，只不好不告自取。又回过神来，何栖只让他帮手归整，却没让他看，便又开口道，“嫂嫂，那些书可否允我翻阅几番？”
“倒也称不上故交。”沈拓抛了抛银锭，扔到桌上，“我与他不打不了解，提及来我做这个壮班都头倒有五分因他之故。”
“不，阿圆做甚么都令人看得欢乐。”沈拓正色，何栖一些小癖好不但不让人生厌，反倒让人生出密切之意。
何栖心细，听他腔调微哽，便知他不肯丢脸在那强装模样，一笑又道：“我带了好些书来，四书五经、释疑、杂记也有诗集，只还没好好打理，小郎情愿，得空就帮嫂嫂归整出来列在书架上。”
何栖微一揣摩，已解其意，只是她不知秘闻，本身也是个半桶水，不好胡乱开口误人后辈。将针线放到桌子上道：“这是嫂嫂给你做的鞋袜，做的冬鞋，絮了厚棉，你尝尝如有不适的尽管来奉告我。
何栖将饭桌擦了又擦，一边沈拓不住眼看着她笑，脸颊飞了红，道：“你别笑，我只狐疑上头另有油腻。”
施翎不谨慎瞥到一眼，见沈拓马屁拍在马腿上，肚子里笑翻了天去，实在难忍，刚咕得一声欲笑，脚上就又挨了沈拓一记。
沈计一见她, 忙离了座，镇静张揖礼：“嫂嫂刚过门，就要为我们操心劳累……”
沈拓挟了一个馒头往何栖碗碟上放，还一力劝道：“娘子，你多吃一点。”
“教你又无束修拿，倒费我的工夫。”何栖抬着下巴。
其他便都是沈拓的朋友厚交，不趁手的放个两三十枚，宽广的放个半贯之数。
何栖笑起来：“这些书放着，反正也不过阿爹与你去翻它。”又拉了沈拓，道，“你阿兄，怕是看着就头疼，让他看书，少不得要跑削发去。”
沈拓肃整了面庞，将三个银锭收好，道：“这银我不能收。于公，明府是我上峰，我只与他办差分忧；于私，明府与我有知遇之恩；恩典尚未酬谢，反倒因戋戋三十两银算计他？那我难道禽兽小人？”
何栖看着拳头般大的馒头，悄悄瞪了沈拓一眼，不动声色连碟子推到了沈拓面前，面上尽管斯文清秀用着胡杂汤。
“阿兄，嫂嫂？”
沈拓点道：“阿圆你考虑得精密，听你安排。”
沈计谢过何栖，这才坐回桌边，偷偷拿脚踩了施翎一下。
何栖亲手为他盛了一碗胡杂汤：“阿翎不过逗你, 小郎快来, 天冷吃些温烫的暖暖肠胃，读誊写字身上还和缓一点。”
“哦，为的甚么？”沈拓问道。
何栖将鸡肉拆骨撕了细丝, 掰碎了冷硬的炊饼，洒了胡麻，煮了锅杂胡汤；又另蒸了馒头，高高垒了一盘。沈拓过来帮何栖将杂胡汤端去小厅堂。
“夫君他日去找牛二郎吃酒，有甚么只拿出来摆在台面上说清楚。”何栖更料定内里原故，只是不知所求为何。
“牛束仁，三十……两。”沈拓不觉皱起眉来，拆开来，公然内里包了三个大银锭。
本来是他，何栖顿时想了起来，开口道：“你与他虽有旧故，却无厚交。礼下于人，必有启事。”
饭后，到底担忧沈计没用饭，摆布厨房一只灶眼埋了柴，留着暗火备着热水，在锅里架了一个竹蒸架，把馒头热在锅里。
“多谢嫂嫂。”沈计接了鞋袜，握在手里，又厚又软，耳边听着何栖娓娓叮嘱，鼻间发酸，刹时红了眼眶。他不肯何栖发明非常，低垂着头揖礼。
他二人边谈笑，边去点整礼金土仪，家中乱糟糟的，何栖的嫁奁还堆在书房那，便把东西搬到了小厅堂。