形意拳重视力量的练习。第步工夫是“筑其基,壮其体，使骨体坚如铁石”,为技术进步打下杰出根本，这称为“明劲工夫”。第步要练“暗劲和化劲工夫”，要求周身完整，刚柔相济，ī神灌输，形神合一，以意导体，以气发力。可见，形意拳对人体各项心机服从要求是相称高的。形意拳行动中正不倚，打法可刚可柔，分歧体质的人都可处置熬炼，近年来医疗体育方面也已采取。
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相传郭云深与卦掌鼻祖董海川曾经论武订交，以为卦掌与形意拳在拳理上有互补之功，不由止门下相互学习，两门之间以兄弟相称，故习形意拳者多同时学习卦掌，称为形意卦拳。但考据汗青，两派的交换，应当开端于李存义与程廷华，两人均在běi ī天津一带教拳，两人友情又好，以是河北形意拳门下多同时学习卦掌，闻名的代表人物为孙禄堂、尚云祥、程有龙，程有龙又传于何广、马德山等人，但是他们尚谨守门派之别。真正以形意卦拳为名授徒，则是开端于河北张占魁一派。
意拳
清初，形意拳在山西、河南、河北获得遍及的传播，近百年来名手辈出。4年，形意拳家郝恩光东渡rì本，传授留rì门生，遂把形意拳先容到外洋。中华群众共和国建立今后，形意拳被列为天下技击演出和比赛项目，在天下各地都有展开。别的，在东南亚、rì本、美国也无形意拳传习，并有专门个人和刊物。