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玄月，义兵攻占永州，兵威所震，使广东南雄、韶州属县的官兵“逋窜一空”。明分巡南韶副使天孙兰吓得自缢而死。十月，义兵占据杨嗣昌故乡常德府武陵县，对杨嗣昌父子及其家属仗势作歹的罪过停止了清理。张献忠发的令牌曰：“照得朱（诛）贼杨某，昔年曾调天下兵马，敢抗天兵，某幸早死于吾忍（刃）矣。今过武陵，乃彼房屋土田，宅兆在此。只不归顺足矣，为何拴同亲名流庶，到处立团。合将九族尽诛，宅兆尽掘，房屋尽行烧毁；兼并土田，查还小民。有捉杨姓一人者，赏银十两；捉其子孙兄弟者，赏令媛。为此牌仰该府。”申明义兵对官绅恶霸的非常仇恨。
作为东路军前锋的张献忠军队，在大雾满盈的凌晨包抄了凤阳城。不到半天工夫，就全歼了保卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，并当着百姓的面，历数他的罪过后，处以极刑。张献忠把胜利品和府库里的粮食，分给本地的费事农夫，又叫农夫和四乡百姓，砍光皇陵的几十万株松柏，还裁撤了四周的修建物和朱元璋削发的龙兴寺（别名皇觉寺），然后放火烧了天子的祖坟。
天启末年，陕西全境灾荒不竭。陕北又产生了严峻的干旱和虫灾，禾苗枯焦，饿殍遍野。因为外洋贸易的刺激，明朝富庶的南边大片的田亩被用于经济作物的莳植，粮食产量随之降落，北方大旱则导致粮食更加匮乏，粮价开端节节爬升，与之相对应的是，明朝ō yā财务却因为灾荒之年税收呼应减少，跟着财务的进一步宽裕，施助成为空谈，而没有了施助，农夫没法糊口下去，终究只要铤而走险，起来造反。陕北地区起首发作了农夫叛逆，并很快构成燎原之势。最后，有府谷的王嘉胤、王自用叛逆，他们占据了黄龙山。接着宜川王左挂、安寨高迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁等纷起呼应，斗争烈火燃遍了陕西全境。不久，李自成在米脂叛逆后插手了高迎祥的义兵。
月初九rì，农夫军霸占成都。明藩成都王朱至澍、承平王朱至渌他杀，四川巡抚龙文光、巡按御史刘之渤、按察副使张继孟等明朝派驻四川的首要官员因拒不投降，均被农夫军正法。“初，李自成使马珂入川，攻陷顺庆。”玄月，命将马珂扼守绵州，张献忠派艾能奇往攻之不克，亲身去批示，马珂败走汉中。十月，李定国霸占保宁；孙可望下龙安，使王运转守之，又率兵攻茂州，克之。接着，艾能奇又霸占雅州。至此，四川大部地区被张献忠的农夫军所节制。
在武昌，张献忠自称“大西王”，建立了大西农夫政权。设六部和五军都督府，及委派处所官吏。“改武昌曰天授府，江夏曰上江县”，并开科取士，招揽人才，共登科进士三十名，廪膳生四十名，都授以州县官职。这时，李自成也在襄阳建号称王，并对张献忠占有武昌非常不满。李自成令人贺曰：“老回回已降，曹革左皆死，行及汝矣。”此时，左良玉兵复西上，大西政权官吏多被擒杀。“献忠惧，谋去之”。两境相接，构成了并立的两大农夫军权势。张献忠力弱，没法与李自成对抗。月，张献忠率部南下湖南，以二十万重兵攻占岳州。随掉队攻长沙，明总兵尹先民、何一德投降。