这件事对朝廷震惊很大，崇祯帝得知动静后，当即穿上丧服，跑到太庙，跪在祖宗的牌位之下放声大哭；并命令朝廷官员素衣素食办理公事，表示记念。崇祯帝撤了兵部尚书的职，砍了凤阳巡抚和巡按御史的头，又把早已撤职闲住的五省督师拉出来定了极刑。固然如此峻厉，官军仍然挡不住张献忠军队的纵横驰骋和打击。
在军事上，大西政权设五军都督府，中军王尚礼，前军王定国，后军冯双礼，左军马元利，右军张化龙。分兵一百二十营，有“虎威、豹韬、龙韬、鹰扬为宿卫”，设都督领之。城外设大营十，小营十二，中置老营，名为御营，献忠居之。又命孙可望为平东将军，监十九营；李定国为安西将军，监十六营；刘文秀为抚南将军，监十五营；艾能奇为定北将军，监二十营。分兵四出，“遂占有全蜀”。
天启末年，陕西全境灾荒不竭。陕北又产生了严峻的干旱和虫灾，禾苗枯焦，饿殍遍野。因为外洋贸易的刺激，明朝富庶的南边大片的田亩被用于经济作物的莳植，粮食产量随之降落，北方大旱则导致粮食更加匮乏，粮价开端节节爬升，与之相对应的是，明朝ō yā财务却因为灾荒之年税收呼应减少，跟着财务的进一步宽裕，施助成为空谈，而没有了施助，农夫没法糊口下去，终究只要铤而走险，起来造反。陕北地区起首发作了农夫叛逆，并很快构成燎原之势。最后，有府谷的王嘉胤、王自用叛逆，他们占据了黄龙山。接着宜川王左挂、安寨高迎祥、洛川张存孟、延川王和尚、汉南王大梁等纷起呼应，斗争烈火燃遍了陕西全境。不久，李自成在米脂叛逆后插手了高迎祥的义兵。
作为东路军前锋的张献忠军队，在大雾满盈的凌晨包抄了凤阳城。不到半天工夫，就全歼了保卫凤阳的两万官军，击毙守将朱国正等人，俘获了凤阳知府颜容暄，并当着百姓的面，历数他的罪过后，处以极刑。张献忠把胜利品和府库里的粮食，分给本地的费事农夫，又叫农夫和四乡百姓，砍光皇陵的几十万株松柏，还裁撤了四周的修建物和朱元璋削发的龙兴寺（别名皇觉寺），然后放火烧了天子的祖坟。
明万历三十四年（年）月rì出世于陕西省定边县郝滩乡刘渠村（古称柳树涧堡），《明史》称他与李自成同年生，张献忠少时曾读过书， ré后参军，曾当过延安府捕快，因事撤职，便至延绥镇参军。因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇特，为之讨情于总兵官王威，重打一百军棍除名，今后便流落乡间。
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玄月，义兵攻占永州，兵威所震，使广东南雄、韶州属县的官兵“逋窜一空”。明分巡南韶副使天孙兰吓得自缢而死。十月，义兵占据杨嗣昌故乡常德府武陵县，对杨嗣昌父子及其家属仗势作歹的罪过停止了清理。张献忠发的令牌曰：“照得朱（诛）贼杨某，昔年曾调天下兵马，敢抗天兵，某幸早死于吾忍（刃）矣。今过武陵，乃彼房屋土田，宅兆在此。只不归顺足矣，为何拴同亲名流庶，到处立团。合将九族尽诛，宅兆尽掘，房屋尽行烧毁；兼并土田，查还小民。有捉杨姓一人者，赏银十两；捉其子孙兄弟者，赏令媛。为此牌仰该府。”申明义兵对官绅恶霸的非常仇恨。