年（崇祯四年）皇太极率雄师包抄大凌河城，祖大寿弹尽粮绝，在要求皇太极对天宣誓，不杀将吏兵民以后，他开城投降。皇太极犒赏他本身用的狐皮帽子、貂皮袍子、金小巧皮腰带、白马、雕鞍等等，没想到祖大寿觅机跑到锦州，又把锦州死守起来，令皇太极何如他不得。即便如此，皇太极仍旧为了收伏祖大寿而持续尽力，他先派人搜捕居住在永平三十里村的祖大寿的族人囚禁起来，但报酬相称优厚。起用祖大寿的旧部担负汉人“承政”（尚书），此中包含祖大寿的儿子祖泽洪，过房侄儿祖泽润、养子祖可法等等（他们是在大凌河城投降以后，未随祖大寿逃到锦州的明臣、明将）。4年（崇祯十五年）祖大寿扼守的锦州再次弹尽粮绝，乃至开端产生人吃人的悲剧时，他才第二次归降。皇太极封祖大寿为汉军正黄旗总兵，但愿他能够为己效力，可直到年（顺治年）病逝，除了给本身的外甥吴三桂写过一封不咸不淡的劝降信，史乘再难找祖大寿的“汉iā”记录。对于清一方而言，祖大寿不但是双手沾满了旗将士鲜血的刽子手，还是背信弃义的小人，如此报酬可谓刻薄之极。
大寿初为明靖东营游击，天启初，广宁巡抚王化贞觉得中军游击。广宁破，大寿率部走避觉华dao。大学士孙承宗督师，以大寿佐参将金冠守dao。三年，主持构筑宁远城。六年正月，努尔哈赤攻宁远，大寿佐袁崇焕等守城，大败后金军，以功升副总兵。天启七年蒲月，皇太极率军再攻宁远，大寿与满桂率兵驻城外为犄角，与清兵苦战，六月，清军败走，史称“宁锦大捷”。
崇祯元年(年）朝廷用袁崇焕督师辽东，赐尚方宝剑。六月，擢大寿为辽东前锋总兵，挂征辽前锋将军印，驻守锦州。后崇焕诛杀毛文龙，产生“己巳之变”，清军南下，běi ī戒严，大寿从袁崇焕入卫京师。崇祯将袁崇焕下狱，大寿毁山海关东走，朝野震惊。思宗命崇焕以书招之，孙承宗亦遣使安抚，大寿得书，受其感化，全军皆哭，奋勇杀敌，连克永平、迁安、滦洲，辽左乃安。
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祖大寿，字复宇，明末清初宁远（今辽宁兴城）人，祖家世代为辽东望族，吴三桂舅。祖大寿、祖大乐、祖大弼三兄弟皆辽东将领。崇祯四年，祖大寿筑大凌河城。月皇太极兵围大凌河，孙元化急令孔有德救之，至吴桥兵变，有德背叛回山东，登州城陷；孙承宗派宋伟、吴襄两将救济大寿，宋吴两将反面，在长山坡遭受溃败；祖大寿四次突围均失利，明军4万多、分两路反击，全军皆没，祖大寿粮尽而降，不久复归明。崇祯十五年，锦州被清军围困年余，粮尽援绝，祖大寿再次降清，入关前任总兵。顺治十三年（年）病卒。
祖大寿(年-年)
有子祖泽润、祖泽溥、祖泽洪，一养子祖可法。
一代名将，据关外，收关内，可谓来去有忠义；
关于“贰臣”
崇祯四年，筑大凌河城。月皇太极将兵围之，孙元化急令孔有德救之，至吴桥兵变，有德背叛回山东，登州城陷；孙承宗派宋伟、吴襄两将救济大寿，宋吴两将反面，在长山坡遭受溃败，锦州垂危；祖大寿四次突围均失利，明军4万多、分两路反击，全军皆没。祖大寿粮尽而降，副将何可纲不从，大寿执之，于后金诸将前杀之。可纲稳定è，不出言，含笑而死。皇太极赠以御服黑狐帽、貂裘、雕鞍、白马，大寿请归锦州为内应。既归误期，屡与清兵苦战。