“福临说得明白，叫蔡连累同文书带赎金先给了我，我才会出兵打红毛。我这两天就能把钱拿到手，只是，眼下也没处放你师徒二人，等我们打跑了红毛，我再派人送你归去。”
琉球群岛间隔不远，蔡牵在岸上等待很久，见到阎阿九乘船返来，脸上如沐东风。
九位属种，各得点化，一身本领都是来源于火鼎公婆，更是没有认错的事理，这个如同山川画里走出来的女子，恰是本身的开慧之人，有再造之恩的火鼎婆无疑。阎阿九在属种当中年纪最小，当初无知之时，对火鼎气味最为灵敏，平若感情颠簸极淡的她，现在也扑通跪倒，喉头哽咽。
“蔡，蔡小娃？”
日出时，老头子瞳子火焰普通，他眨了眨眼，又平复成浑浊。李阎瞧见，不成发觉地眯了眯眼。
“火鼎娘娘啊……”他一字一顿：“火~鼎~娘~娘！”
“故去……”
阎阿九还是老模样，可眼底的雀跃之意还没有散尽。
而多年以来，火鼎公婆在官方影响力日趋强大，蔡氏在此中的感化非常之大。
若说，南洋最具有影响力的神明，当属天母妈祖大人。
岸上，只剩下蔡牵一小我。
火鼎婆，鼎上的形象，该当是年过半百，大襟红袄，头盘发髻，厚底绣花布鞋，一手持红帕，一手持大圆葵扇，点红腮，用慈爱来描述，还委偏言得畴昔，可和斑斓，端庄这些词，是不沾边的……
“阿九……”
阎老迈应诺一声，和李阎往岛里走。
“好吧。”
可面前这位，眉枝如画，身材袅娜，水汪汪的眸子里有说不尽的美好风情，似淡青色的山黛，浸开在纸上的水墨。叫人挪不开眼睛。
两人都是一笑。
蔡牵虽是贩子，但绝非荏弱墨客，一身火鼎秘术从不等闲示人，却炼得登峰造极，远在其父之上。如此，蔡牵如何会认不得自家供奉的神明呢？
“没题目。”
不消思疑，这位便是蔡氏几百年崇信的神明，火鼎婆无疑。
蔡牵收敛笑意：“我家世代供奉火鼎公婆，南洋无人不知，无人不晓，现在，我没有再和你讲笑话，火鼎婆大人想伶仃见见你。”
阎阿九承诺一声，随即分开。
“天保龙头，我家火鼎娘娘有请。”
“天保兄弟，有劳了。”
“老板。”
郑秀儿已经一夜未眠，实在是熬不住，小女孩要强没吭声，李阎重视到了，叫老古带她去睡。他刚叮咛完，眼角瞥见了望海面的林元抚，上去拍了拍他的肩膀：“林老，你也费心了，不如先去睡。”
李阎没下船。
蔡氏传承百多年，世代供奉火鼎公婆，其下九位属种，前后受神明点化，世代护佑蔡氏子孙。蔡牵曾祖，原是净水衙门一皂隶，蓦地间有了万贯家财，旁人传说，他是得了一口宝鼎，刻有姿势风趣的公婆一对，能平空变出财宝来，厥后蔡牵这位曾祖出海起家，院仆家奴无数，买卖越做越大，他发誓世代供奉火鼎公婆，便把本家火鼎，供奉在琉球群岛上，蔡氏曾祖死前，口谕传于后代子孙，穷极血脉，要让火鼎公火鼎婆肉身显世……
“蔡老板，你打得甚么算盘，无妨直说。”
“龙头去了，天然有分晓，我家老板，也在恭候。”
“你说……天保仔？”
他眨了眨眼，改口极快。
“你们先起家来。”女人话音刚落，一股温和的力道将阎姓伴计连同蔡牵托起来，她盯着蔡牵，朱唇轻启：“天舶司上，现在是多么景象？”
蔡牵一番口舌，那女人听完，才游移地开口：“蔡先生……”
女人摸索着开口。