杜哲气笑了，站起来就去追着丁荣打，曹雪芹看着他们两个一大一小在院中闹做一团，摇点头，无法地长叹一声，却还是忍不住翘起了嘴角。
“……”杜哲扁了扁嘴，委曲，一偏过甚瞥见丁荣，立即笑起来问，“小荣儿，你——陪我出去逛逛？”
“我没有！”杜哲赶紧否定，“我、我只是……”
丁荣大窘，赶紧看向曹雪芹乞助。曹雪芹面色一沉、一把揪起杜哲来，将人给推到了那人面前道，“这位是我从京中带来的朋友，你归去奉告你家老爷，多添个坐席，我们清算清算便畴昔。”
外头已经日落月升，雪已经停了，但是月色却不非常敞亮，站在小院当中等他的人是曹雪芹在金陵的管事。见曹雪芹出来，管事恭恭敬敬隧道了一句，“爷。”
场面冷下来，尹继善还待说甚么，曹雪芹却过来非常不客气地将杜哲隔在身后道，“巡抚大人、诸位同僚，都城至此路途悠远，我与东流都有些累了，有甚么话旧的话儿我们明日再谈不迟。”
“主子都闻声了，如您所料，江宁织造确成心联络尹大人，不过尹大人刚正不阿，并没有答允甚么。只是，那江宁织造推断尹大民气机，说了很多曲爷的好话……”
曹雪芹笑而不语，表示丁荣不要说出来，他负手而立，看着天空中、迟缓从乌云背面暴露来的弯月，“看来明天，会是个朗日呢——”
“喔……”杜哲应了一声，揉了揉眼睛道，“我……给你留灯。”
尹继善一方封疆大吏，又非常佩服曹寅，眼瞧着曹雪芹狎玩伶人走上“傍门”，自不能不管。因而他同这班江南士人筹议一遭，大师便想出了几个主张来，势需求将曹雪芹“导入正路”。
没想到尹继善听得“曲别意”三个字先是一愣，神采微变，忽而一笑，朗声道，“原曲直老板，方才厅前一见，我还不敢相认！”
实在从杜哲跟着曹雪芹进屋的时候，尹继善就一向在暗中察看这位容色清丽的少年公子，他曾在京中做过三年刑部尚书，总感觉此人的模样有些眼熟。尹继善内心存了个迷惑，便成心上来问一问。
杜哲不说话，曹雪芹天然也静下来，他站在杜哲劈面默了半晌，故作委曲地叹了一句，“东流你嫌我……”
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“曲老板作《埋玉》、《密誓》但是极好，在京中提起坤班名旦曲别意哪个不晓得？”尹继善笑着接茬，眼里却没有半分笑意拿杜哲瞧，“听闻厥后曲老板您本身拉了个梨园子，在京中还是叫座，连和亲王都愿为您鞍前马后，如何？曲老板不在都城待着，却愿到我们这小处所来做‘买卖’？”
“当然是因为织造任上，并管两江盐铁布政，却呈现了赋税亏……”丁荣一板一眼地答复，才说了一半，俄然面前一亮，“爷您的意义是……？！”
“东流那边……”曹雪芹叮嘱，“不得漏了半句，晓得吗？！”
“爷我不明白，”丁荣抬高了声音，“你为何要对于江宁织造？别人虽鄙陋了些，但是同我们家也无冤无仇啊？”
“东流，我们到了。”
尹继善这么一说，就算是痴钝如杜哲也看出来了那群江南士人的神采有异，又想起满清一朝狎优民风尤盛，他们这些伶人同倡优一样都是下九流。当时才明白尹继善的凶险心机，却也没法了。
“那荣儿，我再问你，太爷爷、爷爷在时，我们曹家在江宁是做甚么的？又是因为甚么，才会被抄家？”
“我……”
车停了，明显是在内城深处的宅子，杜哲却好似没看够似的，总感觉时候过得太快。眼巴巴地瞅着江南雪景，杜哲一步三转头地被曹雪芹牵入了他在金陵居住了一年多的小院里——