这是暗澹的一幕，但也是充满庄严的一幕。
在文艺答复期间的欧洲，威尼斯是被管理得最好的一座都会。它的共和当局非常稳定，千年当中只要一次得逞的政变。它在宗教和种族上保持开放的态度，阿拉伯人和犹太人在这里都能相称安然地糊口。街道洁净整齐、井井有条，具有图书馆、公立病院、福利院等全套设备。它给退休公事员设立了年金，给孤寡老弱设立了抚恤金，给学者设立了奖学金。总之，按人丁或者面积来算，威尼斯或许算不得甚么。但倘要在14世纪的天下上找到一个最像当代都会的处所，那只能是威尼斯――它仿佛超出了阿谁期间！
总督大人老奸大奸地嘿嘿一笑，“……究竟上，挽救天下也是一门绝好的买卖……”
“……这个诸位大能够放心，天使们表示情愿接管绝大多数财物的折现，不必然非要货币不成。更何况，按照我们之前与天使们的密谈，只要过程运作得好，我们或许未需求倾家荡产，反而还能大赚一笔呢！”
跟着第一艘照顾了病菌的帆船，在威尼斯的船埠边泊岸，可骇的瘟疫就像海啸一样，淹没了这座都会，涌进了每一条大街冷巷――先是高烧、呕吐、咳嗽和脓肿，然后就是沉寂和灭亡。
遗憾的是，这统统的繁华与先进，并不能禁止黑死病的来临！
但是，财产由海上流入，威胁也自海上而来。
威尼斯告急委员会的成员也在不竭死去，但直光临死前的一刻，他们都从未放弃职责。成千上万的威尼斯人死了，但这并非他们的错误。他们已做了他们能做的统统。
越来越多的住民开端逃到偏僻的村落去出亡。只要那些最固执的市民，还如同孤魂野鬼普通，死守在这座逐步变成废墟的都会里，冷静地等候着灾害结束的那一天……或者是这个天下的末日到临！
在危急面前，威尼斯总督和议会共同指定了一个告急委员会，全权措置这场灾害。它所采纳的办法既详确又公道。在明天看来也无可指责。
等船只装满尸身，就划向泻湖深处。这些尸身将被安葬在那边。
但是威尼斯没有崩溃。和意大利别的那些崩溃崩溃的都会不一样，它的糊口还在持续。街道上没有择人而噬的野狗和乌鸦，屋子里没有腐臭的尸身，它的统治者也没有流亡。1348年的威尼斯确切已经沦为了天国，但即便是在这个天国里，威尼斯人们还保有本身的庄严――这个都会在灭亡面前也毫不会丧失勇气。
“……请沉着一点儿，先生，不知您是否定可一个真谛：再多的款项也买不来我们的生命？”
世人闻言以后，一时候不由得沉默下来，扭头透过集会室的窗户朝内里望去，圣马可广场上的驷马铜像还是昂然耸峙，但昔日那些乱哄哄的小摊小贩，却已经消逝殆尽，连乞丐都找不到几个，只要萧瑟的风儿不时吹动着空中上的落叶。在广场中间的市内运河里，也看不到几艘威尼斯特性的“贡多拉”划子，显得分外空旷而又寥寂……一股阴沉、压抑、苦楚、绝望、惊骇和哀痛的氛围，在这座熟谙而又陌生的空旷都会里油但是生。让人的确不敢信赖这就是巨大的威尼斯，灿烂的亚得里亚海明珠！
“……一百万杜卡特金币？！！竟然一张口就问我们要这么多钱？！！他们到底是天使还是妖怪？”