只河工兵器粗陋，加上任万年部数百兵未曾分离，是以河工虽奋勇，但始终被官兵压抑，死人无数，那领头的庄稼户吴公海也叫官兵长矛捅死。
只是，到了运河船埠，任万年傻眼了。
区上几个粮长还商讨过，筹办过两年报上县里叫余淮书当个里长，年纪再大些便可任乡老。
只是一些兵士被冰冷的河水一冻，才俄然认识到自已仿佛底子不会泅水，因而在水中扑腾挣扎半晌，就再也不见踪迹。
情势危急之时，数千北边过来的盐城县河工终是突入桃花坞，使得山阳县河工劈面的官兵腹背受敌，又惊闻千总任万年已经崩溃，官兵遂无对峙斗志，弃了河工反贼也往运河船埠逃去。
桃花坞大乱时，最早起事抵挡官兵的是邻近桃花坞的草堰、海河、羊寨等来自山阳县东境片区的河工，人数约有四千余。
乱起抵挡，必有为首者，如无振臂一呼者，人数再多也没法凝集，只会是任人搏斗的羔羊。
“呜！”
县域最大，辖民最多，故山阳县此次出河工的壮劳力也是最多，达到了17000余人。
桃花坞是小镇，独一两三条不敷七八尺宽的青板路，这就使得逃命的官兵拥堵不堪，有的慌不择路之下惊骇被河工追上，只能爬墙跳进镇上住民家企图遁藏。
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以是他在亲兵的簇拥庇护下只知冒死往船埠跑，底子不敢停下来收拢兵士阻击河工。
有的直接往河里一跃，有的却还明智些，晓得跳河前得把身上的棉衣脱掉。
把总李永胜真是被吓破胆了，他宁肯搏命游过运河，也不想叫前面疯了的河工反贼淹没。
河上的惨状让岸上那些正咬牙筹办下河的官兵们呆住了。
但是，恰是这余淮书用扁担砸死了第一个官兵，由此拉开了山阳县河工大暴动的序幕。
过了好久，把总大人才重新漂了上来，只当时，他已经胀了好大。
山阳县是淮安府的附廓县，县境倒是淮安府两州六县最大，最东端超出范公堤直到海边，乡野传播说后嗣射日便在此处。
任万年还没开口，就见前面有人喊了一声：“游畴昔！”继而便闻声“扑通扑通”的跳水声，扭头一看已有几十个兵跳下了河，再定睛一看，游在最前面的不是李永胜阿谁王八羔子又是谁！
全部桃花坞已是完整大乱，统统的官兵都在疯一样往运河船埠逃，而杀红了眼的河工们紧追不舍。