曹勋神采一沉，赶紧呵叱道：“灵儿，休得胡言！”他的声音中带着一丝愤怒与担忧，恐怕曹灵的莽撞会给商队招来祸端。
林枫微微苦笑，照实答道：“实不相瞒，因一些琐事缠身，我担搁了路程，朋友们便先行前去岭渊城了。”
曹勋听后，心中暗自思考，虽大要上似懂非懂地点了点头，但心底并未轻信林枫的言辞。而此时，曹灵听闻林枫也要去岭渊城，眼中顿时闪过一丝欣喜，不顾父亲的禁止，脱口而出：“你也去岭渊城？这可巧了，我们亦是要回岭渊城。”
此时，曹墨迈着沉稳的法度走上前来。他的身姿略显佝偻，光阴在他的背上压出了一道微微的弧度，面庞上刻满了风霜的陈迹。他微微弓着身子，眼神中带着对曹勋的恭敬与对当下局势的担忧，轻声问道：“二长老，那依您之见，我们接下来该如何是好？是还是沿着原定线路前行，还是另寻他路，避开这潜伏的伤害？”他的声音沙哑粗糙，像是被这荒凉的风沙无情磨砺过普通，每一个字都透着沧桑与怠倦。
曹勋心中一动，得知林枫的目标地后，他的警戒之心并未是以而减少。他高低打量着林枫，目光如同核阅犯人普通，问道：“你这朋友？瞧你模样，不像是岭渊城人士，你那朋友缘何会在岭渊城相聚？”他的语气中充满了思疑与诘责。
曹勋闻言，眉头紧紧皱起，仿若两道深壑横亘于额头。他的眼神凝重而严厉，带着久经江湖的沧桑与睿智，直视着曹灵的眼睛，缓缓开口，声音降落有力：“灵儿，你涉世未深，过分纯真。这江湖绝非你眼中所见的那般简朴直白。他虽口口声声说要去岭渊城，可这言语的真假又有谁能等闲鉴定？说不定，他的同谋早已在火线设下圈套，只等我们踏入，好将我们一网打尽，谋财害命，打劫我们的货色与资本。”他一边说着，一边悄悄点头，那行动里尽是对这庞大江湖的无法与感喟。
曹灵那如星子般敞亮的双眸中，尽是猜疑与不解，她轻启朱唇，声音清脆却带着些稚嫩：“爹，他也是去岭渊城的，为何不结伴随行？相互间也好有个照顾，这荒凉之路，多一人总归多一份放心呀。”她微微歪着头，几缕发丝在晨风中悄悄拂动，似在映托着她内心的苍茫。